Aquarium Visitor Engagement with an Ocean Plastics Exhibit: Effects on Self-Reported Intended Single-Use Plastic Reductions and Plastic-Related Environmental Stewardship Actions

Abstract

Plastic pollution requires, among a suite of other interventions, education to inspire behavioral change and reduce consumption of single-use items. We designed and installed an ocean plastics exhibit at the Oregon Coast Aquarium in Newport, Oregon, USA. We evaluated visitor engagement and the effects of the exhibit on their reported single-use plastic and plastic-related environmental stewardship intentions. Timed interaction observations ( n = 317) revealed children (0–17 years) engaged more with interactive elements than adults (18–80+ years). Ten single-use plastic reduction and plastic stewardship intentions were evaluated through structured questionnaires; the top three behaviors visitors intended to change were: using a reusable straw (37.4%), cleaning the beach (37.4%), and bring-your-own bag to the store or market (33.0%). 18 to 29 year olds had the highest change in desire to address the ocean plastics problem before and after seeing the exhibit, but the lowest likelihood of engaging in either single-use plastics reduction or plastic stewardship actions of all age groups.

Conservação Dos Oceanos E Museus De Ciência: Um Estudo De Caso Sobre as Experiências Familiares Durante Visita Ao Museu Da Vida

“…Além disso, as questões abordadas pela exposição foram retratadas de forma simples e livres de jargões científicos complexos, tornando as informações expostas tangíveis e interessantes aos visitantes, pois fazem parte do seu contexto e transmitem a sensação de que as atitudes cotidianas das famílias contribuem para a conservação dos oceanos. Baechler et al (2021) também observaram que a natureza diversificada dos objetos expositivos engajou adultos e crianças em conversas e reflexões sobre o impacto do plástico nos oceanos, evidenciando que a exposição possibilita que os visitantes vivenciem experiências socialmente significativas. Na mesma direção, Schuman et al (2021) relataram que o envolvimento das pessoas com a proteção dos oceanos pode ser beneficiado por experiências multigeracionais interativas e sensoriais realizadas em espaços não formais desde que abordem questões de interesse e estejam vinculadas à realidade da população local.…”

“…Massarani et al (2022) pontuam, ainda, a importância dessas conversas para a sensibilização dos visitantes para a conservação dos oceanos e a adoção de comportamentos ambientalmente responsáveis. Baechler et al (2021) também mostraram que o envolvimento dos visitantes com a exposição favorecia conversas e aprendizagem, e sensibilizavam para a mudança de comportamento em relação aos oceanos. Massarani et al (2022) relataram que as conversas familiares foram capazes de engajar as famílias com a exposição, evidenciando o protagonismo das crianças nas conversas e reflexões sobre a conservação, o que contribui com a sensibilização para adoção de comportamentos pró-ambientais.…”

Reducing plastic waste in the workplace: a program evaluation

“…Voluntary behaviour change programmes are those which preserve the free will of participants. Examples include communication and informational campaigns, voice prompt messages, informational exhibits and serious games (Adestika, 2021; Baechler et al , 2020; Barkela et al , 2021; Lange et al , 2021; Mundt et al , 2020; Ohtomo and Ohnuma, 2014; Panagiotopoulou et al , 2021). Voluntary behaviour change, that is, motivated by intrinsic factors, can result in positive spillover effects and lower community resistance (Geiger et al , 2021).…”