Arqueologia biomolecular: passos preliminares para interpretações sobre a origem dos resíduos orgânicos preservados em fragmentos de cerâmica pré-colonial no Brasil

Abstract

COLONIAL POTSHERDS. Organic residue analysis of archaeological potsherds is a well-established method for determining the uses of European and North American pottery vessels. In the present work we assess if the organic residues identified in Brazilian potsherd extracts are related to commodity processes (e.g. cooking or surface treatment) or to other non-archaeological sources, using as a model potsherds recovered from the Rio do Meio site (Santa Catarina Island). The potsherd extracts are dominated by saturated fatty acids (Ac 16:0 , with lower abundances of Ac 14:0 and Ac 18:0 ). Our studies provide evidence that the organic residues preserved in the Brazilian archeological potsherds are related to foodstuffs and surface treatment processes of the pottery vessels.Keywords: potsherds; archaeology; lipids. INTRODUÇÃOArqueologia biomolecular é o estudo de biomoléculas antigas relacionadas a alguma atividade dos homens no passado 1 . Entre as classes de compostos orgânicos recuperados de materiais arqueoló-gicos, os lipídios (componentes biológicos solúveis em solventes orgânicos) estão em destaque, sendo comumente encontrados em artefatos e ecofatos (i.e. material lítico, fragmentos de cerâmica, ossos e concreções). A presença destes em contextos arqueológicos devese à resistência à degradação, atribuída principalmente às cadeias saturadas de carbonos que lhes conferem um caráter hidrofóbico 1 . Inicialmente, os estudos sobre matéria orgânica amorfa em materiais arqueológicos eram limitados pelas técnicas analíticas 2 . Hoje em dia, com os contínuos avanços da química analítica e da bioquímica, a recuperação e caracterização dos resíduos orgânicos arqueológi-cos (principalmente os lipídios), mesmo que alterados por mecanismos de degradação como hidrólise e oxidação, fornecem excelentes bases para determinar suas origens biológicas.Nos últimos 30 anos, através das técnicas de cromatografia gasosa (GC) e cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas (GC-MS), a caracterização dos lipídios preservados em fragmentos de cerâmica possibilitou identificar o processamento de vários tipos de produtos com origem animal e vegetal (gorduras animais, óleos vegetais, resinas e ceras) 3,4 . A presença de triterpenos, ésteres de cadeias longas (Es 20:0 -Es 60:0 ) e fitoesteróis são indicativos de contribuição vegetal. Por outro lado, a identificação de ácidos graxos pode tanto indicar o uso de óleos vegetais como de gorduras animais. Nestes casos, o uso da distribuição dos ácidos graxos saturados, uma vez que os ácidos insaturados raramente estão preservados como componentes significantes nos resíduos orgânicos extraídos dos fragmentos de cerâmica, e a presença de alguns biomarcadores, ajudam na distinção preliminar entre óleo vegetal e gordura animal. Por ex., a distribuição relativa dos ácidos graxos saturados ímpares (e.g. Ac 15:0 e Ac 17:0 ), geralmente encontrados em menor abundância em óleos de origem vegetal, a construção de diagramas baseados nas razões criadas a partir da distribuição dos ácidos graxos identi...

Gas chromatographic mass spectrometric detection of dihydroxy fatty acids preserved in the ‘bound’ phase of organic residues of archaeological pottery vessels

“…This is consistent with the coastal locations from which the potsherds were recovered and the other archaeological finds, i.e. the remains of marine fauna …”

Lipídios em sedimentos arqueológicos: resultados preliminares do sítio arqueológico Rio do Meio, Ilha de Santa Catarina (SC)

“…O método utilizado na extração dos lipídios está descrito em Hansel et al (2006). Os lipídios foram extraídos de cerca de 5,0 g de sedimento seco (60 °C, 24 h) e peneirado (0,5 mm) com a mistura de solvente CHCl 3 :CH 3 OH (2:1 v/v, 10 mL, 2 x 15 min no ultrasom).…”

Variabilidad, movilidad y paisaje

“…Esto apunta para una serie de eventos pre y postdepositacionales que podrían estar interfiriendo en los resultados obtenidos por la cromatografía gaseosa. Sin embargo, diversos experimentos realizados sobre muestras de control y muestras arqueológicas coinciden que los posibles "ruidos" generados por fuentes de contaminación deben ser desestimados (Heron et al 1991;Skibo 1992;Eerkens 2005;Hansel et al 2006). De esta manera, aunque no hemos desarrollado estudios específicos sobre los efectos de las fuentes de contaminación sobre los contextos presentados aquí, se cree que los antecedentes disponibles para el tema permiten tomar los resultados de estos análisis como fiables para discutir la funcionalidad de los recipientes cerámicos.…”

“…En alfarería, los ácidos grasos están presentes tanto en las adherencias como atrapados en los poros de la matriz cerámica, sin que sean necesarios macrovestigios para su estudio (Evershed et al 1992;Skibo 1992;Dudd et al 1999;Regert et al 2003;Eerkens 2007). Cuando están atrapados en los poros, los ácidos grasos tienden a preservarse, una vez que están aislados de la acción de microorganismos y de fuentes de contaminación postdepositacionales tales como la matriz sedimentaria (Heron et al 1991;Evershed 1993;Hansel et al 2006). Por otro lado, a pesar de sufrir cambios debido a procesos de disgregación y degradación, estos compuestos son capaces de resistir temperaturas cercanas a los 400ºC (Rottländer 1990).…”