Aspectos histomorfométricos do nervo laríngeo superior

Abstract

Introdução: A laringe desempenha funções primordiais para a manutenção da vida do indivíduo. A perfeita integração entre as suas vias aferentes e eferentes, proporcionada pelo nervo laríngeo superior (NLS) e pelo nervo laríngeo recorrente, evita a aspiração de corpos estranhos e através de reflexos desencadeados pela movimentação da onda mucosa mantém o tônus da musculatura intrínseca da laringe. Distúrbios nessas vias neurais podem predispor à aspiração e pneumonias, bem como podem ser responsáveis por alterações na voz do indivíduo; condições estas mais freqüentes no idoso. Objetivo: Avaliar as características histomorfométricas do NLS em indivíduos idosos e comparar os achados com indivíduos adultos. Material e Método: Um fragmento desse nervo dos lados direito e esquerdo foi obtido a partir de cadáveres durante o exame de necropsia. Foram montados dois grupos de diferentes faixas etárias. Um grupo denominado Adulto composto por 5 indivíduos com média etária de 39,6 anos e um grupo Idoso composto por 6 indivíduos com média etária de 71,7 anos. A avaliação do material foi realizada em microscópio de luz com objetiva de 40 X ligado a um sistema analisador de imagens computadorizado e foram obtidos os principais parâmetros relacionados ao nervo: freqüência das fibras mielínicas, densidade de fibras por mm 2 e a área intraperineural. Resultados: Foi observada uma redução estatisticamente significante das fibras mielínicas de menor diâmetro (1 e 2 mm) no grupo Idoso. Não houve diferença na freqüência de fibras mielínicas entre os lados direito e esquerdo, em ambos os grupos. Conclusão: Como funcionalmente as fibras mielínicas de menor diâmetro do nervo laríngeo superior são responsáveis pela sensibilidade da supraglote e pelo reflexo de fechamento glótico, a redução das fibras mielínicas no idoso pode estar relacionada, além de outros fatores, a uma maior predisposição à aspiração e às alterações de voz.

Análise quantitativa das fibras mielínicas dos nervos laríngeos em humanos de acordo com a idade

“…Mortelliti et al 18 noted statistically significant differences in the total number of fibers and in 1μm and 2μm myelin fibers between two groups of different mean ages (mean age of the younger group was 23.8 years and the mean age of the elderly group was 76.2 years). Tiago et al 20 also found statistically significant differences not in the total number of fibers, but in 1μm to 2μm fibers; in this paper the mean age in the younger group was 39.6 years and the mean age of the elderly group was 71.2 years. In our study the mean age of the younger group was 46.3 years, which was higher than the other abovementioned studies; this did not facilitate comparisons, although it may suggest that the number of SLN myelin fibers starts to decrease after the fourth decade of life.…”

“…A higher frequency of smaller diameter fibers in the SLN had been demonstrated by many authors 17,18,20,25,26,43,47,49 and is related to the primordially sensory function of this nerve. There was no right to left difference in the distribution of fibers according to their diameter (1μm to 15μm) in both age groups; there was also no difference between the age groups (Table 3, Figure 5).…”

“…We found five papers dealing with this theme in the literature; two of these papers used animal models 16,17 and three were studies on human beings. [18][19][20] The SLN was studied in three papers 17,18,20 and the RLN was investigated in two. 16,19 We found no published paper that evaluated both laryngeal nerves (SLN and RLN) in humans and correlated findings with the aging process.…”

“…These include laryngeal receptors, general visceral afferent pathways, nervous system brainstem nuclei, special visceral efferent pathways and intrinsic laryngeal muscles. 15 There are few studies on the effect of aging on laryngeal nerves; [16][17][18][19][20] most of the papers on laryngeal innervation restrict themselves to purely anatomical issues. [21][22][23][24] Generally speaking, these papers state that the larynx is innervated by the vagus nerve through the following branches: the superior laryngeal nerve (SLN) and the recurrent laryngeal nerve (RLN).…”

“…The SLN is predominantly composed of smaller diameter afferent myelin fibers that course in the inner branch and are responsible for supraglottic and hypopharyngeal sensitivity, 17,18,20,25,26 and by medium diameter efferent myelin fibers that course in the outer branch and that innervate the cricothyroideus muscle and part of the thyroarytenoid muscle. 23,25,26 The RLN is composed by afferent and efferent myelin fibers and is responsible for subglottic sensitivity and for the innervation of the intrinsic laryngeal muscles, 25,27,28 the superior region of the esophagus and part of the cricopharyngeus muscle.…”