Assessment of the physicochemical variables of a subtropical reservoir in the northwest of Argentina

Abstract

Aim:The Escaba dam is located in the south of the Tucumán province, Argentina, at 650 m above sea level. It has an extension of 541 ha. and a depth of 65 m and its tributaries are the Chavarría, Las Moras, El Chorro and Singuil rivers. The climate is mild with dry winters and rainy summers. The objective of this study was to characterize physicochemical parameters in the limnetic zone of the dam and the mouths of the tributaries to determine the water quality. Methods: Seasonal sampling was carried out between August 2010 and May 2012. Temperature, transparency, pH and electrical conductivity were field measured, whereas dissolved oxygen, biochemical oxygen demand (BOD 5 ), major ion constituents and nitrogen and phosphate compounds were analyzed at the laboratory. Results: The water was classified as sodium-calciumbicarbonate with neutral to alkaline pH, and thermal stratification during spring and summer. The water assayed was well oxygenated except for the bottom of the limnetic zone during the summer months. Lowest transparency was measured in the El Chorro Keywords: abiotic factors, water quality, Escaba dam, Tucumán, Argentina.Resumo: Objetivo: A represa Escaba está localizada ao sul da província de Tucumán, a 650 metros de altitude, sua extensão é de 541 ha, tem 65 m de profundidade e seus afluentes são os Rios Chavarria, Las Moras, El Chorro e Singuil. O clima é temperado, com invernos secos e verões chuvosos. O objetivo do estudo foi caracterizar as propriedades físicas e químicas das águas limnéticas da represa e da foz dos seus afluentes, para interpretar a qualidade de suas águas. Métodos: Realizaram-se amostragens estacionais de agosto de 2010 até maio de 2012. As variáveis medidas in situ foram: temperatura, transparência, pH, condutividade elétrica, e no laboratório foram analisados: oxigênio dissolvido, demanda bioquímica de oxigênio (DBO 5 ), íons principais, compostos nitrogenados e fosfatados. Resultados: O tipo de água é bicarbonatada-cálcica-sódica, de neutra a alcalina e detectou-se estratificação térmica na primavera e verão. Com exceção da zona limnética: fundo, nos meses mais quentes, as águas estiveram bem oxigenadas. Em novembro de 2011 no rio El Chorro, obteve-se o valor mais baixo de transparência: 0,12