Astrology in the service of the crown: Bartomeu de Tresbens, physician and astrologer to King Pere the Ceremonious of Aragon

Abstract

Bartomeu de Tresbens (fl. 1359-1375 was a physician and astrologer in the service of King Pere the Ceremonious of Aragon and his son Joan, both of them strongly interested in providing patronage for astronomy-astrology. Tresbens dedicated a set of astrological treatises in Catalan to Pere. He therefore appears to be the author of the most outstanding body of astrological work written in the vernacular in Latin medieval Europe. However, it has been scarcely studied up to now: only his longest treatise has been edited though insufficiently analysed, whereas his other works remain unstudied. This paper aims to outline Tresbens's biography and his relationship with the monarchy, both from the extant documentation and from his writings, as well as presenting an overview of his works. Upon examination Tresbens is revealed to be a notorious and well attested example that can help to understand the role of astrologers in medieval European courts.

“Quant alcun hom demanda d’alcuna cosa dubtosa”: el Tractat de les interrogacions de Bartomeu de Tresbens, estudi i edició

“…De totes dues la que va circular més, amb gran diferència, va ser la d'Egidio de' Tebaldi i Petrus de Regio (Liber completus in iudiciis stellarum). 11 I és aquesta la versió utilitzada per Trebens, segons assenyalen diversos indicis (Giralt 2017;Hilty 2016).…”

“…La quarta obra preservada del mateix autor és l'extens Llibre de les nativitats, que resta incompleta en aquest mateix còdex però que, a més, ha estat transmesa de manera íntegra en el ms. París, BnF, Espagnol 411. Aquest conjunt de quatre tractats constitueix l'obra astrològica més destacada en una llengua vernacular dins l'àmbit de l'Europa llatina medieval (Giralt 2018a). Però malgrat la seva importància en la literatura tècnica en català, el corpus de Tresbens no ha estat estudiat en profunditat fins ara.…”

Bartomeu de Tresbens, metge i astròleg de Pere el Cerimomiós: aproximació biogràfica i diplomatari

“…Fins fa ben poc només se n'havia editat el Llibre de nativitats (Vernet-Romano 1957-1958 i s'havien donat a conèixer alguns dels documents referents al personatge en publicacions esparses. Tanmateix, darrerament s'ha reprès en diversos articles l'estudi tant de la seva obra com de la documentació sobre la seva vida i la seva carrera professional (Ferragud 2018;Giralt 2017;Giralt 2018;Giralt 2018b;Cifuentes 2012Cifuentes -2018). D'aquesta nova aproximació sorgeix un metge prestigiós i sobretot l'autor de l'obra astrològica més destacada en una llengua vernacular en l'Europa llatina medieval, de la qual resten quatre tractats que donen una visió força completa dels diversos aspectes de l'astrologia judiciària: el Llibre de les nativitats, el Tractat de les interrogacions, el Tractat de les eleccions i el Libel d'investigació de tresors.…”

“…Aquesta és una de les raons per les quals esdevé difícil esbrinar quina és la influència real que podria tenir un astròleg en les decisions de govern. Sabem, per exemple, que Pere (Giralt 2018a).…”

“…Ara bé, la seva aportació s'orienta a les necessitats dels poderosos, especialment en els dos últims tractats. De fet, els prefacis dels tractats de Tresbens coincideixen a emfasitzar el valor especial que té l'astrologia per als reis i els nobles, ja que Déu els ha encomanat regir la resta de la gent i, per tant, tenen gran necessitat de saber què ha de passar, quines accions han d'emprendre i quines passions i esdeveniments han d'evitar (Giralt 2018a). Així ho manifestava Francesc Eiximenis quan exposava allò que els futurs reis havien d'aprendre d'infants:…”