Este artigo resulta de uma reflexão em torno do insucesso escolar e visa analisar as principais causas e consequências do insucesso escolar no ensino secundário geral na África Subsariana e em Moçambique. A pesquisa se configurou como um estudo teórico, a metodologia para a abordagem do trabalho consistiu na revisão bibliográfica de natureza qualitativa. Os resultados do estudo mostram-nos que o fenómeno é bastante complexo: No período analisado (2012, 2014, 2016 e 2018) a pesquisa constatou que houve maior desistência na 10ª classe do que na 12ª classe e, em 2018, desistiram menos alunos em ambas as classes relativamente a todo o período analisado. As causas de insucesso escolar são: abandono escolar de alunos antes da conclusão do ciclo, reprovações por diferença de idade cronológica e o nível escolar, falta de materiais pedagógicos, métodos e estratégias de ensino e aprendizagem usados pelos professores, problemas de aprendizagem, a falta de motivação, a baixa auto estima, os factores sócio económico, culturais, étnicos, influência do meio ambiente onde vive o aluno, condição financeira, a etnia e o baixo nível de educação dos pais tem um peso significativo no insucesso escolar. O insucesso escolar penaliza o jovem e a sociedade, porque a sua contribuição para diversos projectos do Estado, como a educação, os mesmos ficam inviabilizados.