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INTRODUCCIÓNEl enmascaramiento es uno de los procedimientos más utilizados y, a la vez, desafiante en la práctica clínica audiológica. Siendo considerada la audiometría tonal como patrón de referencia en el diagnóstico de hipoacusia, el adecuado uso de enmascaramiento es fundamental. No aplicarlo cuando amerita, o el uso incorrecto, puede llevar a cometer graves errores diagnósticos. En consecuencia, la aplicación de esta técnica debe realizarse con cautela, en base a conocimiento audiológico, fisiológico y utilizando criterio clínico.El enmascaramiento es el proceso por el cual el umbral de audición para un sonido aumenta debido a la presencia de otro sonido 1 . A nivel clínico, corresponde al proceso en que, utilizando un ruido de banda estrecha o centrado en la palabra, el umbral del oído no evaluado aumenta de tal manera que no interfiere en los resultados audiométricos del oído evaluado 1 . Al momento de determinar si es necesario utilizar un ruido enmascarante en el oído no evaluado se debe tener en cuenta al menos 3 factores: (1) Intensidad del sonido que se envía al oído evaluado; (2) Atenuación interaural para ese sonido; entendida como la cantidad de energía perdida en la transmisión de sonidos desde un oído hacia el contralateral 2 , y (3) Umbral auditivo del oído contralateral. Si la intensidad del sonido que se envía es superior a la atenuación interaural, y además, el oído contralateral posee un umbral auditivo suficiente para percibir dicho sonido, es necesario enmascarar. Si no se utiliza enmascaramiento, las respuestas obtenidas en el oído estudiado no serán fidedignas, ya que el contralateral podría estar influenciándolas.A pesar del advenimiento de nuevas tecnologías para la evaluación auditiva, tales como los métodos electrofisiológicos, el estudio auditivo básico, al menos en la población adulta, sigue siendo la audiometría tonal. Lo anterior implica que el correcto uso del enmascaramiento es fundamental para establecer un diagnóstico clínico del paciente.En nuestro país, se han descrito métodos de enmascaramiento basados en principios de máxi-ma eficacia y no repercusión (técnica conocida como "del máximo permitido") 3 . Si bien es similar a una de las primeras técnicas de enmascaramiento descritas formalmente por Hood 4 (método de la Meseta), difieren en su procedimiento de aplicación. Junto con lo anterior, existen documentos de instituciones públicas 5 , relacionadas con la evaluación auditiva de trabajadores expuestos a ruido, que, aunque representan un gran avance en la estandarización de procedimientos, éstos se sustentan en literatura que actualmente cuenta con nuevas ediciones. Dichas ediciones muestran cambios, por ejemplo, existen diferencias en cuanto a valores de atenuación interaural entre la última edición de la obra de Katz 2 (7ª ed; 2015) y la utilizada como sustento teórico por los documentos antes mencionados (5ª ed; 2002) 6 . A su vez, la actual norma chilena sobre exámenes audiométricos (NCh 2573(NCh /1-2001