Resumo. Distribuídas principalmente nas áreas de clima Tropical e Subtropical Temperado, abelhas-sem-ferrão (tribo Meliponini) se destacam por sua grande diversidade, com variados padrões de morfologia e comportamento. Além de sua importância econômica, são cruciais para a polinização de vegetação selvagem e cultivada. Porém, suas populações estão reduzindo devido à degradação ambiental. Portanto, uma revisão sistemática da literatura foi realizada, por meio de uma busca no banco de dados da Web of Science por estudos voltados à abelhas-sem-ferrão, nos principais países da região Pantropical. Foram avaliadas todas as publicações, porém, com maior ênfase aos estudos voltados à aplicação de marcadores moleculares. Somente 11,25% do que foi produzido para Apis mellifera foi gerado de publicações com abelhas-sem-ferrão, sendo que os países que mais se destacaram foram o Brasil, Austrália e México. Os marcadores moleculares mais abordados foram os microssatélites de DNA (SSRs) e os marcadores mitocondriais (ex.: 16S rRNA, COI e Cyt-b). Apenas dezessete conjuntos de marcadores específicos foram desenvolvidos e somente dois mitogenomas foram sequenciados até o momento. Adicionalmente, foram selecionados 18 marcadores microssatélites heteroespecíficos que tiveram sucesso em várias espécies e que podem ser úteis para outros estudos genéticos. Pela importância ecológica e econômica, pesquisadores da região Neotropical têm tido maior interesse nas pesquisas com abelhas-sem-ferrão, com destaque para a utilização de marcadores moleculares específicos e heteroespecíficos que têm se mostrado essenciais na tomada de decisão quanto à conservação e manejo dos meliponineos.Palavras-chave: Estudos genéticos, marcadores heteroespecíficos, microssatélites de DNA, tribo Meliponini.
Research on stingless bees (Hymenoptera: Meliponini) and applicability of molecular markers: A systematic review of the literature