Audit of amylase and lipase requests in suspected acute pancreatitis and cost implications, South Africa

Abstract

Background: The internationally accepted criteria for the diagnosis of acute pancreatitis (AP) requires two of the three following features to be present: characteristic abdominal pain, elevated serum amylase and/or lipase enzymes, or consistent imaging results. However, sensitivity and specificity can vary depending on the population and cut-off values used.Objective: This study evaluated the suitability of amylase and lipase as first-line diagnostic biomarkers of suspected AP for the local population served by Tygerberg Hospital, South Africa.Methods: This retrospective analysis was conducted in June 2019 using all amylase and/or lipase request data from December 2018. Patient clinical data were included in sensitivity and specificity analyses of amylase, lipase or dual requests for diagnosis of AP. Cost per test data were obtained from the National Health Laboratory Service and used to calculate the total cost of the tests and potential savings.Results: Sensitivity for lipase was 90.0% compared to 50.0% for amylase. Specificity was similar for singular measurements of lipase and amylase. Dual measurement of amylase and lipase showed no improvement in sensitivity (83.3%) and only a minor increase in specificity (97.4%) compared with measurement of lipase alone. The estimated savings was R2522.85 ($174.98 USD), with a potential annual cost saving of R84 423.74 ($5855.69 USD).Conclusion: Lipase was shown to be a more sensitive biomarker compared to amylase for the screening of AP, providing evidence for laboratories to educate local staff and promote improved requesting practices by clinicians. Additionally, preventing unnecessary dual requests may reduce costs.

Avances en el uso de marcadores bioquímicos y moleculares para el diagnóstico de pancreatitis aguda: revisión bibliográfica

“…(12,14)  Pancreatitis aguda grave: existe fallo orgánico constante por más de 48 horas con afección de órganos. (12,14) Según los criterios diagnósticos de Atlanta y otras guías internacionales es necesario la presencia de dos de los tres criterios, dolor de epigastrio intenso y persistente, niveles séricos de amilasa/lipasa superior a 3 veces su límite normal, imágenes compatibles con PA (tomografía computarizada con contraste, resonancia magnética) (15,16,17) . En ocasiones se considera que el Gold estándar para diagnosticar PA es la prueba radiológica de apoyo, pero este método de vez en cuando es considera como prueba de primera línea, es por esto por lo que los biomarcadores pancreáticos brindan criterio esencial para evaluar una Pancreatitis Aguda.…”

“…Actualmente las enzimas amilasa y lipasa séricas continúan siendo las pruebas mayormente utilizadas para el diagnóstico de pancreatitis aguda, sin embargo estos biomarcadores presentan limitaciones donde se elevan también en situaciones no pancreáticas como la enfermedad renal, apendicitis, no obstante, la lipasa sérica se considera el biomarcador diagnóstico preferencial debido a que posee su vida media más prolongada que la amilasa, pues esta permanece detectable 7 a 14 días luego de haber iniciado sus síntomas, en cambio la amilasa solo permanece 3 a 4 días. (15) El uso de pruebas imagenológicas en la actualidad poseen un rol cada vez más importante en el manejo de los pacientes gracias al avance tecnológico que estamos viviendo, pues estas brindan información crucial para el diagnóstico y curso de la enfermedad. (18,19) ISSN: 2697-3391 Vol.…”