Evidence about the effect of voluntary audits on the cost of debt is mixed, and there is no research about the effects of mandatory audits and the non-compliance with the audit requirement. Using a sample of Spanish SMEs, where some companies are exempt from audit and some are mandatorily audited, we examine if audits, either mandatory or voluntary, help to reduce the cost of debt. We do not find a significant association between voluntary audits and cost of debt, whereas companies that breach the audit requirement have a higher cost of debt than the mandatorily audited ones. This suggests that differences in the cost of debt between audited and unaudited companies are associated with a "punishment" for companies that shun the mandatory audit rather than a "reward" for voluntarily audited companies. Moreover, within audited SMEs, we do not find that those audited by large auditors have a lower cost of debt.La evidencia sobre la relación entre el coste financiero y la auditoría voluntaria es mixta, y no existe literatura empírica sobre los efectos del no cumplimiento con la auditoría obligatoria. Con una muestra de pymes españolas, una parte de las cuales está obligada a auditarse y otra está exenta, examinamos si la auditoría, tanto obligatoria como voluntaria, ayuda a la reducción del coste financiero. No encontramos una relación significativa entre la auditoría voluntaria y el coste financiero, mientras que las pymes que incumplen con el requisito de auditarse tienen un coste financiero mayor que las auditadas obligatoriamente. Ello sugiere que las diferencias en el coste financiero entre pymes auditadas y sin auditar están asociadas a un "castigo" para aquellas que evitan la auditoría obligatoria, en lugar de a una "recompensa" para las auditadas de modo voluntario. Entre las pymes auditadas, no encontramos que las auditadas por grandes auditores tengan un menor coste financiero.