Auditory Exostoses in Pre‐Hispanic Populations of the Lower Paraná Wetlands, Argentina

Abstract

Auditory exostosis (AE) has been characterised from the medical and anthropological perspectives as an adaptive biological response to repeated immersion in cold water as well as exposure to cold environmental temperatures and wind chill. At the archaeological level, the highest prevalence has been found in societies living in coastal environments in areas located at 30–45° north or south latitude with a subsistence pattern based on fishing and mollusc gathering. The region of the lower Paraná River wetlands in Argentina is an area dissected by multiple rivers, streams, and lakes, especially in the Paraná delta near Buenos Aires where these features create a landscape composed of many islands. A variety of archaeological analyses performed on faunal remains, stone tools, bone, and ceramic artefacts are consistent with the interpretation that towards the end of the late Holocene (2000–700 BP), this region was inhabited by hunter–gatherer populations with a subsistence pattern based mainly on fishing and hunting along with the gathering of molluscs. In this work, we present an analysis of 176 crania of individuals recovered from 21 archaeological sites in the region. Results indicate the presence of AE in 6.25% of the cases, with all of these corresponding to adult male individuals. This moderate prevalence coincides with the expected levels for populations where contact with water is frequent in regions located at 30–45° latitude. The absence of female individuals showing evidence of AE allows us to suggest a possible sex‐based division of labour. We hope that this work can contribute to ongoing discussion of the economic and social aspects that characterised pre‐Hispanic life in the study area, while also expanding the available information on AE at the worldwide level. Copyright © 2015 John Wiley & Sons, Ltd.

External Auditory Exostoses and its Relationship to Prehistoric Abalone Harvesting on Santa Rosa Island, California

“…The statistically significant difference between males and females for the Early and Middle periods is consistent with sex differences reported by Kennedy (), Standen et al . (), and Mazza (). Even for the Early period sample, which has more adult females ( n = 38) than males ( n = 22), no EAE were recorded for females.…”

Exostosis auditiva externa en individuos adultos del holoceno tardío (1500 AP - siglo XIX) en Patagonia Austral

“…Ponce et al, 2008 al., 2014). Incluso el porcentaje de individuos con EAE es mayor en comparación con poblaciones que habitaron entre los 30º y 45º (Crowe et al, 2010;Manzi, Aperduti y Passarello, 1991;Mazza, 2016;Ozbek, 2012). Por último, Hrdlicka (1935) observó un 0.2% de EAE en 1000 cráneos pertenecientes a una colección de restos de esquimales (Inuit).…”

“…Los individuos masculinos mostraron una mayor prevalencia de EAE que las mujeres, al igual que en la mayoría de los estudios previos (Arnay de la Rosa et al, 2001;Castro et al, 2016;Crowe et al, 2010;Goode, 2009;Standen et al, 1997;Tabla 4), incluso con diferencias estadísticamente significativas (Mazza, 2016). Por el contrario, Villotte et al (2014) mostraron una mayor prevalencia en mujeres (13,5%) que en hombres (9,8%) en una muestra de restos de europeos, aunque sin diferencias significativas.…”

“…A medida que aumenta la cantidad de años de prácticas acuáticas se incrementaría el grado de obstrucción del canal auditivo externo (Deleyiannis et al, 1996). En este sentido, tanto estudios clínicos (Azizi, 2011;Deleyiannis et al, 1996;Kroon et al, 2002) como bioarqueológicos (Crowe et al, 2010;Mazza, 2016;Standen, Arriaza y Santoro, 1997) muestran una mayor prevalencia de EAE en individuos adultos, en especial en aquellos casos posiblemente vinculados a causas ambientales. Es decir, el tiempo y la frecuencia de estas prácticas serían insuficientes para que se desarrolle la EAE en subadultos (DiBartolomeo, 1979).…”

“…A pesar del estudio de la EAE en diversas poblaciones antiguas, son escasos los análisis realizados en poblaciones cazadoras-recolectoras en Argentina. Uno de ellos analizó una muestra de individuos provenientes del bajo Paraná del Holoceno Tardío (Mazza, 2016), cuyos resultados indicaron la presencia de EAE en un 6,25% (11/176) de los esqueletos analizados, todos ellos correspondientes a individuos masculinos adultos. Como único antecedente en Patagonia Austral y con el objetivo de evaluar la hipótesis hidrotérmica propuesta por Kennedy (1986), Ponce et al (2008) analizaron la prevalencia de EAE en una muestra de 108 cráneos pertenecientes a individuos que habitaron la Isla Grande de Tierra del Fuego durante el Holoceno Tardío.…”