Introdução: O diabetes mellitus (DM) é uma das mais importantes doenças crônicas da atualidade, acometendo milhões de pessoas em todo mundo. O controle efetivo da doença é indispensável para evitar complicações futuras. Para isso, é necessária uma dieta balanceada, prática de atividade física regular, monitorização da glicemia capilar e insulinoterapia.Objetivo: Identificar os aspectos determinantes de adesão ao tratamento de adolescentes com DM1, atendidos em um centro de referência em DM do sul do Brasil.Materiais e Métodos: Estudo transversal, descritivo e analítico, realizado com 45 adolescentes diagnosticados com DM1. A coleta de dados foi realizada em um centro de referência em DM, por meio de um questionário sociodemográfico e aplicação de escalas para a avaliação do autocuidado e adesão ao tratamento. Os dados foram analisados no SPSS® versão 20.0 para Windows. O presente estudo foi aprovado pelos Comitês de Ética e Pesquisa das instituições envolvidas.Resultados: Prevaleceram meninos entre 10-19 anos, estudantes e de etnia branca. Na análise da hemoglobina glicada, 40 participantes (88,9%) apresentaram valores acima do esperado, 25 (55,5%) tiveram escore para provável adesão ao tratamento e 34 (75,5%) apresentaram déficit moderado de motivação.Conclusão: Observou discordância entre os valores de hemoglobina glicada e adesão ao tratamento, sendo que os fatores que contribuem para tal referem-se ao esquema terapêutico de múltiplas doses de insulina e à dificuldade que os pacientes possuem quanto a sua aplicação, destacando-se a baixa motivação às recomendações de vida saudável.