O objetivo do artigo é selecionar países referência para análise e desenvolvimento da navegação comercial brasileira. O País é vocacionado para explorar esse modal, dado o extenso litoral e potencial ribeirinho à navegação. Entretanto, somente 11% da carga transita por mar, embora mais barato, menos poluente e com maior capacidade que outros modais. A Análise Envoltória de Dados (DEA) foi a metodologia de pesquisa. Os resultados indicaram a ineficiência do País e a necessidade de aumentar consideravelmente seu volume de carga. A Holanda e a Turquia são as referências ao País, cujas políticas e boas práticas de gestão podem ser adaptadas.