Primeiramente gostaria de agradecer a Deus, por iluminar meus caminhos e dar o discernimento necessário para eu vencer os desafios do dia-a-dia e da carreira científica. À minha família, pelo apoio incondicional ao longo da minha vida. Peço desculpas pela minha ausência, mas saibam que sempre estive junto a vocês nos meus pensamentos. Aos meus grandes amigos, Paulo Roberto, Thiago, Ísis, Bárbara e Valéria, pela amizade e presença em diversos momentos importantes da minha vida ao longo destes anos. À minha ex-professora e querida amiga, Maria Raquel Isnard Moulin, pela amizade, apoio e importante contribuição para a minha vinda a São Paulo e ingresso na Pós-Graduação. Ao ex-professor Sílvio Luiz de Oliveira, pela amizade, pela contribuição na minha formação científica inicial e, ainda, pelo auxílio na coleta do material biológico para os experimentos pilotos do mestrado. Aos amigos Fernando e Alyne Ladd, pela acolhida durante minhas primeiras viagens à São Paulo, pela atenção e exemplos transmitidos. À querida amiga Lorenna Rezende, pela amizade, sinceridade, carinho, convívio e importante apoio dado durante a minha mudança para São Paulo e no início do mestrado. À minha orientadora, Profa. Dra. Maria Inês Borella, por me acolher em seu laboratório, pelo bom convívio, amizade e atenção dada todos os dias. E também, pela orientação científica e moral ao longo de todo o mestrado. Aos colegas de laboratório Chayrra Gomes, Fabiano Gonçalves, Mateus Adolfi, Gisele Melo, Sara Gomes e Telma Monezi, os quais formam o "cardume" do Laboratório de Endocrinologia de Peixes (LEP), pela amizade, convívio, conhecimentos e importantes experiências compartilhadas nesses anos. Ao técnico do LEP, Cruz Alberto Mendonza Rigonati, pela amizade, descontração, apoio nas coletas, e pelo importante papel na obtenção dos cortes histológicos seriados.