BIOSORPTION USING PECAN NUTSHELLS AS BIOSORBENT. In order to reduce the total number of experiments for achieving the highest amount of adsorbed Cu 2+ (qmax) using pecan nutshells (Carya illinoensis) as biosorbent, a full 2 4 factorial design with two central points was carried out (mass of biosorbent-m, pH, initial metallic ion concentration-C 0 , time of contact-t). In order to continue the optimization of the system, a central composite surface analysis design with two factors and five central points was carried out. The maximum amount of Cu 2+ taken up by the pecan nutshells was 20 mg g -1 . These results were confirmed by determining a Cu 2+ isotherm using the best conditions attained by the statistical design of experiments.Keywords: biosorption; statistical design of experiments; Carya illinoensis.
INTRODUÇÃOA atividade industrial é responsável por gerar um volume muito grande de resíduos contendo diversas espécies nocivas à saúde humana 1 . Estes resíduos tóxicos necessitam ser tratados antes de serem despejados em águas naturais. Entre as espécies de maior relevância toxicológica presentes nos resíduos industriais estão os metais pesados e ametais, que não se biodegradam pela ação do tempo, sendo bioacumulativos 2 . Os procedimentos de tratamento de efluentes industriais visando a remoção de metais pesados são os processos químicos e físicos 1-3 .Processos químicos são geralmente variados e dependem da natureza do efluente. As principais desvantagens destes procedimentos é que são dispendiosos, requerem uso de reagente químico e podem propiciar a formação de outra espécie tóxica no efluente tratado. Os procedimentos mais empregados são: neutralização ácido-base, cloração, precipitação química, complexação com agentes quelantes, eletrólise e métodos oxidativos com oxigênio e ozônio 1,2 .Processos físicos, geralmente, são procedimentos mais simples, utilizando uma determinada operação unitária, tal como 1,3 : separação de fases para remoção do material sólido (decantação, sedimentação, filtração, centrifugação, flotação) 1,4 ; transição de uma forma física à outra (destilação, evaporação, precipitação física, cristalização) 1 ; utilização de membranas seletivas às espécies tóxi-cas, para hiperfiltração, ultrafiltração, osmose reversa e diálise 5 ; extração em fase sólida, utilizando adsorventes capazes de reter seletivamente as espécies de maior toxicidade 6 . Este procedimento geralmente é utilizado no final do tratamento de efluentes industriais, permitindo reduzir a um valor mínimo o nível da espécie tóxi-ca presente. Tal procedimento envolve desde a simples passagem de um efluente por um meio granular, como areia 1 ou carvão ativado 6 , que retém as espécies tóxicas por fisiossorção, até o emprego de adsorventes sintéticos, tais como resinas poliméricas de troca iônica 7 , tecidos modificados quimicamente com grupamentos orgânicos 8,9 , sílica gel modificada 10-14 , que são capazes de reter seletivamente metais pesados por quelação, troca iônica ou microprecipitação na superfície do adsorvente [10][11...