RESUMO.Este artigo tem o objetivo de discutir o papel da medicina veterinária forense com ênfase no bem-estar de bovinos leiteiros. Cresce a consciência mundial em torno da maneira como manejamos e tratamos os bovinos leiteiros durante o ciclo de produção, sendo o bem-estar animal o maior desafio para alcançar sistemas produtivos. Casos de suspeita de crueldade, abuso ou negligência contra animais confrontam profissionais e suas equipes com dilemas éticos, os quais envolvem preocupações econômicas, de gestão e jurídicas. A cada dia a mídia revela com maior frequência informações sobre a forma como os animais de produção são tratados. Perante este cenário houve grande interesse dos consumidores em geral sobre produtos oriundos de animais criados em regime de manejo humanizado. Neste contexto, surge com força a medicina veterinária forense como ciência embasada cientificamente na criminalística, na ética, no direito e no bem-estar dos animais de produção. Longe de constituir apenas como uma especialidade a medicina veterinária forense vem trazendo um novo cenário exercendo uma visão multidisciplinar e subsidiando um novo paradigma na cadeia de produção animal. A descrição deste artigo deixou claro nova visão do sistema de exploração dos bovinos leiteiros onde deve prevalecer relação de atitudes cotidianas que sejam consideradas as necessidades comportamentais, fisiológicas, reprodutivas e sanitárias, levando em conta à ética, o respeito e a compaixão, que favoreçam equilíbrio entre produção e bem-estar animal.Palavras chave: Bioética, bovinos, ciências forenses, criminalística, doenças, medicina veterinária legal Fundamentals and applications of forensic veterinary medicine in the welfare of dairy cattle: Review ABSTRACT. This paper aims to discuss the role of forensic veterinary medicine with emphases on the well-being of dairy cattle. The overall awareness grows on dairy cattle management and treating during the production life. Animal welfare is the biggest challenge to reach productive systems. Cases of suspected cruelty, abuse or neglect of animals confront professionals and their teams with ethical dilemmas, which involve economic, managerial and legal concerns. Every day the media often reveals information about how production animals are treated. Given this situation there was great interest of consumers in general about products from animals raised under a humanized management mode. In this context, forensic veterinary medicine emerges as a science based