RESUMO A intensiva busca por fontes alternativas de energia e processos sustentáveis visando a redução da poluição ambiental e o aquecimento global do planeta tem estimulado o mercado mundial de combustíveis limpos como o biodiesel, que representa uma alternativa renovável e ambientalmente segura aos combustíveis fósseis. Mas, decorrente deste aumento de produção as possibilidades de ocorrência de acidentes são grandes e consequentemente as contaminações do ambiente são crescentes. Os processos biológicos, envolvendo uma grande gama de microrganismos de fontes diferentes adaptadas podem se tornam uma alternativa interessante no tratamento de efluentes contaminados por biodiesel. Portanto, este trabalho avalia a potencialidade de microrganismos de fontes diferentes biodegradar o biodiesel como fonte de carbono. Foram testadas duas culturas, uma mista (C1) facultativa advinda de local contaminado por derivados de petróleo (óleo diesel e gasolina), e outra cultura (C2) advinda de lodo de sistema de tratamento anaeróbio de efluentes da indústria de produção de cigarros, ambas previamente adaptadas ao biodiesel em meio líquido. Cada uma das culturas apresentaram meios de cultivo (M1 para cultura mista e M2 para o lodo), previamente preparados e esterilizados e condições de processos diferenciados, em função dos microrganismos empregados. As variáveis de resposta foram pH e remoção de DQO. Dentro desta concepção, a cultura que apresentou maior capacidade em biodegradar o biodiesel foi a cultura C2 no tempo de 7 dias de processo. Estes resultados mostram que a fonte do tipo de cultura interfere na capacidade de remoção do contaminante e isto está associado a seu potencial metabólico.
INTRODUÇÃOCom o crescimento da produção de biodiesel aumenta-se significativamente a probabilidade de derramamentos acidentais durante o processo, transporte e armazenagem, potencializando o risco de contaminação do ambiente (solo e água). Devido a isso, técnicas de tratamento de solo e água contaminado por hidrocarbonetos derivados do biodiesel têm sido alvo de inúmeros estudos e constituem um grande desafio para a comunidade científica que busca obter métodos eficazes, economicamente viáveis e compatíveis com os aspectos socioambientais atuais. Devido à complexidade e diversidade das contaminações, não há uma regra que determine o melhor tratamento a ser utilizado. Cada caso deve ser analisado individualmente, avaliando suas particularidades. Em geral, o sucesso da técnica empregada