Building effective school–community partnerships in Aboriginal remote school settings

Abstract

The benefits of school and community partnerships are well documented in government reports and the academic literature. A number of government initiatives have been introduced to actively involve parents and the community in school matters. In addition, various agencies have produced resource kits and guidelines to assist schools and communities to develop and foster partnerships, and partnership agreements. Much of this study has focused on working with Aboriginal peoples. The use of the term, ‘Aboriginal’ in this paper refers to Aboriginal and Torres Strait Islander people. Initiatives such as ‘What Works’ have had some success in building strong Aboriginal community and school partnerships, however, the literature also reveals that despite such initiatives, the levels of success vary from school to school, with some partnerships unable to develop or be sustained. In responding to a gap in the current knowledge, the authors examine the value of school–community partnerships in a rural and remote school where the percentage of Aboriginal Australian students is high. A brief summary of the outcomes of some of the major initiatives with aims to build effective school and community partnerships is provided. This is followed by the findings from a small pilot research study on the implementation of initiatives to build strong school–community relationships in rural and remote Indigenous school settings in Western Australia. The challenges that may inhibit the establishment of successful school–community relationships/collaboration are discussed and suggestions provided on how these challenges can be addressed.

Highlighting the voice of Indigenous communities for education: Findings from a case study in rural Chile

“…The school-community connection can be affected by different points of view, as well as power issues (Gower et al, 2021). Particularly in the Latin American context, its colonisation history affects how the local community interacts with teachers.…”

Συνεργασία Σχολείου Και Κοινότητας Προς Την Αειφορία

“…εμποδίζουν την ανάπτυξη ή την εξέλιξη μιας συνεργασίας (Sanders, 2001· Affolter & Réti, 2014· DePetris & Eames, 2017· Sanders, 2018. Ιδιαίτερα στα σχολεία των απομακρυσμένων κοινοτήτων, η συχνή μετακίνησή των εκπαιδευτικών και, επομένως, η δυσκολία εκ μέρους τους να κατανοήσουν την τοπική κουλτούρα, να αναπτύξουν αμοιβαία εμπιστοσύνη με τους ντόπιους και να ενσωματωθούν στην κοινότητα, αποτελούν βασικούς ανασταλτικούς παράγοντες (Gower, Ferguson & Forrest, 2021).…”

“…Παρόλο που δεν μπορεί να υπάρχει μια γενικευμένη στρατηγική για την ανάπτυξη καλών συνεργασιών σχολείου-κοινότητας (Gower, Ferguson & Forrest, 2021), η εμπειρική έρευνα έχει αναδείξει μια σειρά στοιχείων που λειτουργούν καταλυτικά προς την ποιότητα ενός τέτοιου εγχειρήματος. Παρακάτω συνοψίζονται τα βασικότερα από αυτά, έχοντας ως πλαίσιο αναφοράς τις συνεργασίες που προσανατολίζονται στην αειφορία του σχολείου και της κοινότητας.…”

“…Τέτοια στοιχεία προσανατολίζονται στην ενθάρρυνση της αμφίδρομης επικοινωνίας (Myende, 2019), του ανοικτού, ειλικρινή και εποικοδομητικού διαλόγου για την αντιμετώπιση των δυσκολιών και των προβλημάτων που μπορεί να προκύψουν (Blank, Jacobson & Melaville, 2012). Εξάλλου, η ειλικρίνεια, η κατάκτηση αμοιβαίου σεβασμού, εμπιστοσύνης και ουσιαστικής επικοινωνίας μεταξύ των συμμετεχόντων (Oakes, Maier & Daniel, 2017· Oktari et al, 2018, ο διαμοιρασμός των «εξουσιών» και η ενεργητική συμμετοχή όλων στη λήψη αποφάσεων (Gower, Ferguson & Forrest, 2021), όπως επίσης η συνέπεια και η σταθερότητα ανάμεσα στους συνεργάτες (Medina, Cosby & Grim, 2019), αποτελούν κρίσιμους παράγοντες για τη λειτουργία και τη βιωσιμότητα της συνεργασίας. Από την άλλη, η διατήρηση της αυτονομίας των εταίρων θεωρείται εξίσου σημαντική (Monroe et al, 2016).…”

Building Trauma Informed Teachers: A Constructivist Grounded Theory Study of Remote Primary School Teachers’ Experiences With Children Living With the Effects of Complex Childhood Trauma

“…However, none appear to have been exposed to cultural awareness training prior to or during their service in remote schools. There is limited research investigating the extent to which teachers in remote communities receive cultural awareness training and its effectiveness (Gower et al, 2020). This is despite government commitment to The Alice Springs (Mwparntwe) (Australian Government, 2019), and calls from the Australian Institute of Teaching and School Leadership (Australian Institute of Teaching and School Leadership [AITSL], 2020) for teachers to receive cultural awareness training, and the championing of Australian Institute for Teaching and School Leadership (2011) which have focus areas where teachers need to receive cultural awareness training if they are to enact these standards as outlined in Table 2.…”