By the Power of Sns, We Can… and Yet…activism Through Sns: Potential and Limitations in Turkey

Abstract

This research article summarizes the findings of a larger research study which attempted to gather data on Turkish activists' perceptions on the scope, strength and limitations of digital activism. Qualitative data were collected via a web-based survey from 302 activists to find out what potential and limitations Turkish activists attribute to utilization of SNS for activism purposes. The results illustrated that a total of 263 activists in the sample appreciated SNS for providing a fertile ground for activism and a total of 131 activists drew attention to the potential of SNS for managerial purposes, for awareness raising and for creating positive publicity for the cause and the activists. The role of SNS for the maintenance of polyvocality was expressed by a total of 115 activists. The political environment, surveillance, control and manipulation of the internet, disbelief in jurisdiction, the fear atmosphere and the social environment were the limitations selfreported by the activists in the sample. Keywords: Digital activism, SNS, potential, limitations, Gezi SOSYAL PAYLAŞIM SİTELERİNİN GÜCÜ ADINA BAŞARABİLİRİZ; FAKAT...TÜRKİYE'DE SOSYAL PAYLAŞIM SİTELERİ ÜZERİNDEN YÜRÜTÜLEN AKTİVİZMİN POTANSİYELİ VE SINIRLILIKLARI ÖZBu makale, Türk aktivistlerin dijital aktivizmin kapsamı, gücü ve sınırlılıkları ile ilgili algıları üzerine veri toplamayı amaçlayan kapsamlı bir çalışmanın sonuçlarının bir kısmını özetlemektedir. Türk aktivistlerin sosyal paylaşım sitelerinin aktivizm amaçlı kullanımına hangi potansiyel ve sınırlılıkları atfettiğini bulmak amacıyla 302 aktivisten internet üzerinden oluşturulmuş bir anketle nitel veri toplanıldı. Sonuçlar, 263 aktivistin sosyal paylaşım sitelerinin aktivizm için verimli bir ortam yarattığını ve bu bağlamda sosyal paylaşım sitelerini değerli bulduğunu ve 131 aktivistin sosyal paylaşım sitelerinin dijital aktivizm eylemleri sırasında yönetimsel fonksiyonlar amacıyla kullanımı, bilinçlendirme ve dava ve aktivistlerle ilgili olumlu imaj yaratma konularındaki potansiyeline dikkat çektiğini göstermiştir. Sosyal paylaşım sitelerinin çoksesliliğin sağlanması konusundaki rolü 115 aktivist tarafından ifade edildi. Siyasi ortam, denetim, internetin kontrolü ve manipülasyonu, yargıya olan güvensizlik, korku atmosferi ve sosyal ortam bu çalışmanın örnekleminde bulunan aktivistler tarafından belirtilen sınırlılıklardı. Anahtar Kelimeler: Dijital aktivism, sosyal paylaşım siteleri, potansiyel, sınırlılıklar, Gezi INTRODUCTIONAdvances in information technologies have accelerated and enhanced the global flow of ideology, information and opinion; each and every individual now has the opportunity to become an active agent in the process of information and opinion flow. The user centered structure of the internet has enabled individuals to become more autonomous and given birth to a new form of communication, which Castells calls 'personal mass communication'. Individuals can now share information without facing any limitations exposed by gatekeepers; they also select and attend to a vari...