Caprio and Merola: Latin American Contribution to the Development of Liver Surgery

Abstract

Regarding the history of liver surgery, Latin American pioneers have only occasionally been mentioned in the Anglo-Saxon literature. One of such rare cases was Uruguayan surgeon Gerardo Caprio, who in 1931 published a report about a resection of the left lobe of the liver. This was done during an uneventful period in the development of ideas on this surgical technique, following the remarkable advances made in the last quarter of the 19th Century. The anatomic and liver manipulation concepts used by Caprio had been developed by Merola in reports dating back to 1916 and 1920, which revealed well-grounded disagreements with the most renowned anatomists of the time. This paper discusses Merola and Caprio’s academic profile by analyzing their publications, the knowledge base and experience that led the latter to perform such liver resection, and the surgical principles applied to it, which would only be formally adopted worldwide 20 years later.

Sociedad de Cirugía del Uruguay y la escuela quirúrgica francesa. Un vínculo centenario.

“…( 13) El carácter inédito de esta hepatectomía y su comunicación, están actualmente aceptados internacionalmente. (14,15,16) En 1961 Raúl Praderi describió la intubación quirúrgica trans-hepática que aplicó al tratamiento del cáncer de la vía biliar. Durante una visita a Montevideo del Profesor Lucian Leger, le dio una copia de su primer trabajo y éste lo publicó en la Nouvelle Presse Médicale y luego en el tratado de cirugía biliar, que escribió con Patel.…”

Uruguay y la cirugía del siglo XXI. Nuevos desafíos desde viejas ideas...

“…El trasplante hepático de la mano de la segmentación de Couinaud y el control de la hemorragia y la coagulopatía, arrasó con todos los conceptos de los 100 años previos. En 1931 Caprio (1) hace la primera hepatectomía izquierda reglada; en los comentarios de la presentación del trabajo en la Sociedad de Cirugía del Uruguay, Caprio fue ferozmente atacado por cirujanos de la época y Mérola, su maestro, lo defendió diciendo: "tal vez algún día tengamos que operar las metástasis ." (2) Otro tanto ocurrió en cirugía digestiva, tal vez lo más ostensible sea el ejemplo de los ligamentos laterales ("alerones") del recto.…”