EVALUATION OF FLOCCULATION AND LIPID EXTRACTION OF Chlorella sp. CULTIVATED IN CONCENTRATED DESALINATION.Chlorella sp. was used to assess algal lipid production with concentrated desalination. In order to investigate the action of the flocculating agent calcium chloride and pH, a Box-Behnken Design and a Central Composite Design (CCD) were carried out. Also, Soxhlet and Supercritical Fluid Extraction (SFE), with and without sonication lipid extraction methods, were examined. The optimal flocculation conditions were pH 10.0 and 2.0 g/L of calcium chloride concentration. The highest lipid content of Chlorella sp. was obtained using the Soxhlet extraction method. The most abundant fatty acid extracted by Soxhlet and SFE, with and without sonication, was palmitic acid, whose proportions were 57.4%, 35.3% and 25.5%, respectively. Keywords: concentrated desalination; flocculation; microalga oil.
INTRODUÇÃOO Brasil se encontra em uma posição privilegiada para assumir a liderança no aproveitamento integral das biomassas pelo fato de possuir intensa radiação solar, água em abundância, diversidade de clima e pioneirismo na produção de biocombustíveis em larga escala, com destaque na obtenção de bioetanol a partir de cana de açúcar. 1 As microalgas despontam como um novo recurso renovável com potencialidades diversas em termos de biomassa, biocombustíveis e bioprodutos. 2,3 Este interesse no cultivo de microalgas, em grande parte, é devido ao rápido crescimento e tolerância a ambientes extremos, bem como por serem facilmente cultivadas em águas salobras e/ou águas residuais. 4,5 Por exemplo, o principal método utilizado para obtenção de água potável na região nordeste do Brasil é a purificação das águas subterrâneas, na maioria dos casos salobra, pelo processo de dessalinização por osmose reversa. No entanto, a dessalinização de águas salobras produz um concentrado com elevado teor de sais minerais, na qual o tratamento inadequado pode causar problemas ambientais como a salinização do solo e consequentemente infertilidade da terra. 6 Assim, é geralmente reconhecido que as microalgas desempenham um papel importante na auto-purificação de águas residuais. 4,7 Desta forma, o cultivo de microalgas em concentrado de dessalinização é uma forma eficiente de remoção de nutrientes. As microalgas assimilam os nutrientes existentes no concentrado e os incorpora em sua biomassa, gerando quantidades significativas de óleo. Ainda, pode-se obter uma biomassa rica em lipídeos e outros compostos nutracêuticos. 8 O potencial das microalgas em comparação com as plantas para produção de biocombustíveis está relacionado com o alto teor de lipí-deos produzido por estes micro-organismos. 9 Apesar da potencialidade das microalgas como matéria-prima para biocombustíveis, a coleta de algas continua a ser um grande obstáculo econômico, com um custo estimado em 18,5% dos custos totais de produção. 10 Os desafios da coleta estão associados à natureza microscópica das algas (tamanho entre 5-20 µm de diâmetro) e à baixa produtividade. 11 Por conseguinte...