Our studies demonstrated that glycosyl flavonoids (cynaroside and scolymoside), are the major constituents, along with cynaropicrin, a sesquiterpene lactone, and the triterpene lupeol. Cynarin, which is the main compound described for artichoke, was detected in very low concentration. Hexanic fraction exhibited considerable cytotoxicity and diuretic activities.Keywords: Cynara scolymus; flavonoids; diuretic.
INTRODUÇÃOA utilização de plantas medicinais tornou-se um recurso terapêutico alternativo de grande aceitação pela população e vem crescendo junto a comunidade médica, desde que sejam utilizadas plantas cujas atividades biológicas tenham sido investigadas cientificamente, comprovando sua eficácia e segurança 1,2 . A importância das plantas medicinais deve-se também por sua contribuição como fonte natural de fármacos e por proporcionar grandes chances de obter-se uma molécula protótipo devido à diversidade de constituintes presentes nestas [2][3][4][5] . No entanto, inúmeras plantas que são usadas em preparações fitoterápicas carecem de um maior controle de qualidade, uma vez que a literatura científica indica que muitas destas podem apresentar substâncias tóxicas ou composição química variável 6,7 . Assim, o presente estudo teve como objetivos investigar a composição química e os efeitos biológicos da Cynara scolymus Linné, cultivada no Brasil. Esta planta é conhecida popularmente como alcachofra, pertencente à família Compositae, que compreende cerca de 920 gêneros com aproximadamente 19 mil espécies, cujos hábi-tos são muito variados 8 . A C. scolymus é oriunda do Mediterrâneo, sendo que seu cultivo se dá por sementes e está difundido mundialmente, já que é utilizada para fins medicinais e alimentícios.Os principais componentes químicos presentes nas folhas da alcachofra são os ácidos fenólicos, flavonóides e sesquiterpenos. A cinarina (1) (ácido monocafeioilquínico) é relatada como princípio ativo da planta 9,10 . Vários estudos biológicos com extratos brutos e purificados de alcachofra, realizados tanto em animais quanto em humanos, demonstraram atividades hipolipidêmica, hepatoprotetora, colerética, colagoga, antioxidante e outras [11][12][13] . Cabe ressaltar, porém, que os estudos encontrados na literatura são abordados com plantas cultivadas na Europa. Considerando a variabilidade da composição química devido a vários fatores (ambientais, sazonais, etc), optou-se em investigar a composição química da alcachofra cultivada no Brasil e que está presente em várias preparações fitoterápicas.
PARTE EXPERIMENTAL
Coleta do material e preparação dos extratosUtilizou-se folhas da C. scolymus, oriundas da Central de Plantas em Curitiba, coletadas em fevereiro de 2000, as quais foram devidamente identificadas e posteriormente secas e moídas. Este material (1900 g) foi macerado estaticamente por sete dias com metanol, sendo, em seguida, concentrado, usando-se evaporador rotatório sob pressão reduzida, para obtenção do extrato metanólico bruto (EMB) 2 . Este foi particionado com solventes de polaridade crescente, ...