En este escrito se analiza la política educativa en Colombia, específicamente los referentes curriculares de calidad, las pruebas estandarizadas nacionales y su influencia en la práctica del docente de la educación básica y media. Para este propósito se realiza una revisión de los documentos que tienen incidencia en la dinámica institucional y en la práctica pedagógica, analizando las características, la finalidad, los aportes y las limitaciones en el ejercicio de la docencia. Esta revisión y análisis evidencia el condicionamiento y direccionamiento progresivo de la práctica del docente con referentes curriculares universales surgidos a partir de la Ley General de Educación de 1994, así como con la implementación progresiva en varios niveles educativos de las pruebas estandarizadas nacionales.