Dedico este trabalho aos meus pais, Walter Sotomayor e Gabriela Gutierrez, responsáveis pelos valores que foram o alicerce de minha jornada, dentre eles o interesse pela contínua evolução dos meus conhecimentos. Dedico também o trabalho à minha esposa Marílucia, e a meus filhos, Cecília (UFRJ -Computação), Gabriel (Engenharia Mecânica -UFRJ) e Hugo (Engenharia Mecânica -UFRJ), que foram o permanente estímulo e companhia durante a caminhada. Dedico, finalmente, este trabalho de pesquisa ao Prof. Dr Saul Suslick, que faleceu em 2009, e que durante o nosso período de trabalho deixou inúmeros exemplos de independência idéias e demonstrou uma capacidade incrível de estruturar e aprofundar temas complexos. Nos momentos de descontração, ao longo de um passeio pelas montanhas do Colorado, mostrou uma elegante simplicidade na convivência diária e o seu gosto pela natureza, principalmente pelas rochas (que conhecia muito bem). vii AGRADECIMENTOS Durante este extenso período de trabalho junto à UNICAMP diversas são as pessoas que merecem o meu melhor agradecimento pela contribuição em cada momento desta longa caminhada para a conclusão deste programa de formação. O início da jornada só foi possível graças ao apoio do meu gerente imediato na Petrobras, Luiz Felipe Bezerra Rego, um profissional que merece o meu mais profundo agradecimento por acreditar na minha capacidade de, já em idade madura, poder concluir um programa árduo por natureza. Através do Prof. Saul, fiz intercãmbio durante 06 meses na Colorado School of Mines, onde fui muito bem recebido e registro meus agradecimentos ao Prof. Rod Eggert e Prof. Michael Walls que viabilizaram este período de pesquisa. Algum tempo depois do retorno do programa na Colorado School of Mines, ocorreu o falecimento, em 11 de abril de 2009, do Prof. Saul Suslick e foi fundamental o apoio do Prof. Bannwart, bem como o grande suporte recebido do Prof. Gabriel A. Costa Lima, cujos laços de amizade se firmaram ao longo da convivência com o Prof. Saul. Nesta difícil etapa de retomar aos trabalhos, mais uma vez pude contar com a colaboração Prof. Otto Luiz A. Santos, que assumiu a orientação e me levou à conclusão dos trabalhos desta pesquisa, juntamente com o Prof. Gabriel A. Costa Lima que exerceu de forma extraordinária a co-orientação desta pesquisa. Ao Prof. Otto serei eternamente grato pelo apoio recebido, a serenidade e confiança que me passou nos momentos em que quase acreditei que todo meu esforço ficaria no meio do caminho. Aprendi muito sobre ciência, porém ao longo da tese, também percebi ingredientes únicos na academia e pude compreender o papel fundamental dos educadores e pesquisadores no desenvolvimento tecnológico da engenharia de petróleo no Brasil. ix Real knowledge is to know the extent of one's ignorance.