Changing Embodied Dialogical Patterns in Metacognitive Interpersonal Therapy

Abstract

According to proponents of Dialogical Self Theory (DST), the self is made up of a series of I-positions, which continuously interact, negotiating potential courses of action, and attributing meaning to events. Individuals with personality disorders tend to attribute meaning according to stereotyped dialogical relationship patterns which prevent them from achieving social adaptation and fulfillment. These patterns do not just take a discursive form, but are instead embodied and rooted within internalized processes; which are themselves laden with affect, behavioral dispositions and somatic experiences. Using a case study we demonstrate how Metacognitive Interpersonal Therapy (MIT) provides a platform for changing embodied dialogical patterns, via imagery and body work. These techniques enable revision of the embodied component of the dialogical pattern, promoting the emergence of new Ipositions. These new patterns comprise more adaptive aspects and correspondingly impede the enactment of previous maladaptive coping strategies, that were driven by pathological I-positions. Finally, we discuss the implications of experiential work in this context, as a crucial component of dialogical oriented therapies for people experiencing severe interpersonal problems such as personality disorders.

Building the alliance and using experiential techniques in the early phases of psychotherapy for avoidant personality disorder

“…In situations like these, MIT utilizes experiential techniques—with the goal of improving patients' self‐awareness. The aim is that through enabling the patient to re‐experience the scenario, (such as through guided‐imagery, role‐play or two‐chair work), arousal increases, enabling better access to “in the moment” inner states (Centonze et al, 2020; Cheli et al, 2020; Dimaggio et al, 2020). Here, the therapist opted for a role‐play where she played the boyfriend and Sybil was herself.…”

El Cambio De Los Patrones Corporales Relacionales en La Terapia Metacognitiva Interpersonal

“…De esta manera, el paciente conseguiría desarrollar también una autoimagen corporizada y, lo que es más importante, identificarla como un estado mental propio en lugar de como una mera reacción a estímulos externos. Como se ilustrará a continuación, en MIT los aspectos corporales generalmente se integran con el trabajo en imaginación (Centonze et al, 2020). De hecho, los procesos asociados al uso de imágenes mentales también son relevantes desde la perspectiva de la cognición corporizada.…”

“…Estos resultados tienen implicaciones relevantes puesto que proporcionan una justificación para un trabajo psicoterapéutico desde una perspectiva abajo-arriba para alterar los procesos cognitivos y afectivos relacionados con los esquemas interpersonales disfuncionales (Dimaggio et al, 2020;Ogden y Fisher, 2015). En particular, la reescritura guiada en imaginación (Hackmann et al, 2011;Blackwell, 2017;Hitchcock, 2017;Jain y Fonagy, 2020) ha ido ganando relevancia en MIT en los últimos años (Dimaggio, et al 2018;Centonze et al, 2020). Esta técnica consiste en ayudar al paciente a revivir episodios autobiográficos específicos, a menudo con los ojos cerrados, y alterar posteriormente en su imaginación lo ocurrido.…”

“…En MIT se utilizan procedimientos manualizados para alentar el cambio psicoterapéutico. Las imágenes mentales y las técnicas corporales siguen procedimientos formalizados de toma de decisiones (Dimaggio et al, 2015;Centonze et al, 2020). Los principales objetivos del uso combinado de las imágenes mentales y las técnicas corporales son: 1.…”

“…Cuando se pide al paciente que respire conscientemente, adopte otras posturas o lleve a cabo otros comportamientos cuando imagina episodios problemáticos, lo que queremos es que se posicione frente a su mundo interpersonal de manera diferente. La construcción de estas imágenes mentales y el uso de las técnicas corporales se desarrolla a partir de una base específica de episodios narrativos (Dimaggio et al, 2018;Centonze et al, 2020;Neimeyer, 2000). Si el paciente no es capaz de acceder a sus estados mentales durante el episodio, el objetivo de los experimentos corporales será ayudarle a hacerlo o enriquecer la información disponible.…”