Within a policy environment of greater attention to agriculture following the food price crises in developing countries, this Special Issue is motivated by the importance of bringing to bear new conceptual and empirical research on the determinants, trends and consequences of public expenditures in support of the agricultural sector of developing economies. This introductory article lays the groundwork by first conceptually articulating the rationale for agricultural public investments. The articles in this Special Issue add to past literature in three main ways. First, careful analysis of newly compiled data provides new information on the patterns of agricultural public expenditures across developing regions. Second, the papers provide new insights on the cross-sectoral effects of different types of public spending and their complementarities and substitutability. And third, venturing into the examination of the political economy determinants of agricultural public expenditures opens the door to an important area of sparse research.Dans un environnement politique qui accorde une plus grande attention à l'agriculture, suite aux crises des prix des denrées alimentaires dans les pays en développement, ce numéro spécial est motivé par l'importance de mettre à profit les nouvelles recherches théoriques et empiriques sur les déterminants, les tendances, et les conséquences des dépenses publiques en faveur du secteur agricole dans les pays en développement. Cet article introductif jette les bases en exposant, de façon théorique pour commencer, le raisonnement qui sous-tend les investissements publics agricoles. Les articles de ce numéro spécial viennent s'ajouter au corps d'études existantes de trois façons principales: d'abord, une analyse minutieuse des données nouvellement compilées fournit de nouvelles informations sur les schémas de dépenses publiques agricoles dans toutes les régions en développement. Deuxièmement, les études fournissent de nouveaux aperçus sur les effets intersectoriels des différents types de dépenses publiques, sur leur complémentarité et sur leur substituabilité. Et troisièmement, s'aventurer dans l'exploration des déterminants de l'économie politique de dépenses publiques agricoles ouvre la porte à un domaine de recherche important et bien peu exploré.