Characterization of cuticular hydrocarbons according to colony duties in the stingless bee Tetragonisca angustula

Abstract

In social insects, task-related recognition plays an important role in the coordination and cohesion between members of the colony. Tetragonisca angustula is an eusocial stingless bee that presents a sophisticated system of defense involving two complementary groups of guards: hovering and standing guards. We identified, quantified, and compared the cuticular compounds of worker bees captured within the nest, and bees performing tasks outside: foragers and guards. In addition to cuticular hydrocarbons (CHCs), we identified abundant di-and triterpenes. Among the CHCs, we found a mixture of n-alkanes, methyl-branched alkanes, alkenes, and alkadienes. Significant differences in the relative abundance of CHCs between behavioral groups were found. Particularly, guards present high amounts of branched alkanes relative to nest bees and foragers. Differential CHC profiles associated with behavioral groups could imply a mechanism for caste recognition.stingless bees / Tetragonisca angustula / cuticular hydrocarbons / task-related recognition

Mecanismos e estratégias de defesa em Tetragonisca angustula (Hymenoptera: Apidae)

“…Testamos se o tamanho do guarda prevê a agressão contra um intruso heteroespecífico que não é uma ameaça a colônia. A espécie Friseomelitta varia foi selecionada pois não é conhecida por roubar colônias de T. angustula , além disso, é diferente em cor, tamanho e perfil químico (Nunes et al 2008, Balbuena et al 2018, assim os guardas de T.…”

Efeito do fungo entomopatogênico Beauveria bassiana no reconhecimento de companheiras de ninho da abelha nativa >i<Tetragonisca angustula>/i< (Apidae: Meliponini)

“…Além da divisão de trabalho coordenada de acordo com a idade das operárias, em Tetragonisca angustula (Latreille), os ninhos são defendidos por guardas morfologicamente especializadas. Estas possuem pernas posteriores mais fortes, maior massa corporal (Grüter et al, 2012), maior número de sensilas sensoriais nas antenas (Grüter et al, 2017), e maiores quantidades de alcanos ramificados em seus perfis de hidrocarbonetos cuticulares (Balbuena et al, 2018) em relação às forrageiras. Dessa forma, guardas com adaptações morfológicas aprimoram o funcionamento das colônias, já que são melhores em reconhecer invasores intraespecíficos (Grüter et al, 2017), com menores taxas de erros (Jones et al, 2012).…”

“…Também, operárias apresentam perfis cuticulares específicos de acordo com a tarefa executada em Melipona marginata Lepeletier (Ferreira-Caliman et al, 2010), S. postica (Latreille) (Poiani et al, 2000) e Tetragonisca angustula (Latreille) (Balbuena et al, 2018).…”

“…Em seguida, para extração e análise dos compostos cuticulares, as abelhas foram levadas ao Laboratório de Ecologia Química e Comportamento de Insetos da ESALQ/USP. Elas foram submetidas à lavagem cuticular, sendo que para cada 0,2mL de hexano eram imersos dois indivíduos em um vial de 1mL por 2min (modificado de Balbuena et al, 2018). Posteriormente, o solvente era evaporado em fluxo contínuo de nitrogênio e ressuspendido a 0,1mL de hexano, com a adição e subsequente agitação de 10μL de octadecano (C18H38), definido como padrão interno.…”

“…Esses operaram com fluxo contínuo de 1mL/min (He) com temperatura inicialmente ajustada para 150°C (mantida por 1min), aumentando 3°C/min até atingir 300°C (mantida por 35min). Em ambos os cromatógrafos, equipados com coluna Rtx-1ms (30m x 0,25mm x 0,25μm), injetava-se 1μL da amostra (modificado de Balbuena et al, 2018). Cada composto foi identificado pelo seu espectro de massas e o índice de retenção linear (IRL).…”