Chemical warfare in Colombia, evidentiary ecologies and senti-actuando practices of justice

Abstract

Between 1994 and 2015, militarized aerial fumigation was a central component of USColombia antidrug policy. Crop duster planes sprayed a concentrated formula of Monsanto's herbicide, glyphosate, over illicit crops, and also forests, soils, pastures, livestock, watersheds, subsistence food and human bodies. Given that a national peace agreement was signed in 2016 between FARC-EP guerrillas and the state to end Colombia's over five decades of war, certain government officials are quick to proclaim aerial fumigation of glyphosate an issue of the past. Rural communities, however, file quejas (complaints or grievances) seeking compensation from the state for the ongoing effects of the destruction of their licit agro-forestry. At the interfaces of feminist science and technology studies and anthropology, this article examines how evidentiary claims are mobilized when war deeply politicizes and moralizes technoscientific knowledge production. By ethnographically tracking the grievances filed by small farmers, I reveal the extent to which evidence circulating in zones of war -tree seedlings, subsistence crops, GPS coordinates and bureaucratic documents -retains (or not) the imprints of violence and toxicity. Given the systematic rejection of compensation claims, farmers engage in everyday material practices that attempt to transform chemically degraded ecologies. These everyday actualizations of justice exist both alongside and outside contestation over the geopolitically backed violence of state law. Rather than simply contrasting everyday acts of justice with denunciatory claims made against the state, farmers' reparative practices produce an evidentiary ecology that holds the state accountable while also 'senti-actuando' (feel-acting) alternative forms of justice.

Introduction. Pesticides: Past and Present

“…Activists and victims have also been able to devise new methods of data gathering and toxic evidence-making, which are aimed at enforcing reparative and transformative actions and alternative forms of justice. 80 Recovering the disparate range of victims' voices is a challenge for historians. Access to government archives on these sensitive topics is not always easy to obtain, and it is even harder to describe the under-the-table activities of the pesticide industry, whose archives are only rarely made available to academic research (for instance, in cases in which judicial orders or…”

Ríos y reconciliación profunda: la reconstrucción de la memoria socio-ecológica en tiempos de conflicto y “transición” en Colombia

“…Los grupos paramilitares convirtieron los ríos en fosas comunes; desaparecieron a sus víctimas en las corrientes e impactaron de manera dramática los modos de vida de comunidades pescadoras y ribereñas. La policía antinarcóticos, con apoyo financiero y presión geopolítica estadounidense, fumigó más de 1,8 millones de hectáreas de coca ilícita desde 1994 mediante la aspersión aérea con glifosato, envenenando bosques, suelos, potreros, fuentes de agua y cultivos de subsistencia, y poniendo en riesgo la salud transgeneracional de la población rural (Camacho y Mejía 2015;Lyons 2018). Finalmente, como ha demostrado el trabajo de Daniel Ruiz (2017), la guerra ha desplazado espíritus protectores de las selvas y montañas, lo cual ha generado desequilibrio, escasez y crisis en las prácticas cotidianas y condiciones de existencia de diversos mundos rurales.…”

Paz en otros términos: prácticas de cuidado mutuo entre soldados y frailejones en el páramo de sumapaz

“…El caso etnográfico en este artículo podría ser una isla en una política amplia de militarización de la naturaleza (Lyons 2018a). Se trata de algo que el anterior viceministro de defensa, Aníbal Fernández de Soto ( 2018) -mientras se refería a un público vestido en uniformes militares de distintas unidades en la Feria Internacional del Medio Ambiente, fima-denominó como la nueva función de las fuerzas militares en el posconflicto: la protección de la riqueza natural del país.…”

“…Científicos sociales han dado pasos importantes por advertir cómo los no-humanos participan de la guerra y de la paz. Ahora el reto de las agendas legales y judiciales es buscar maneras para incorporar ideas de relaciones mutuas de cuidado (Lederach 2017) que no sean únicamente estrategias de personalidad jurídica para la naturaleza, sino que incluyan una comprensión política más amplia como la que propone Lyons (2014;2016;2018a), por ejemplo.…”

“…En particular, desde la antropología que estudia procesos transicionales, es importante una mirada "desde abajo" (Castillejo-Cuéllar 2014;Gómez 2013;Lundy y McGovern 2008;McEvoy y McGregor 2008). Sin embargo, la mirada desde debajo de los estudios sobre justicia transicional se enfoca en la víctima (Aldana 2006;Robins 2011;, ubicándola en el centro de la discusión, y no se ha propuesto analizar la posición de no-humanos frente a procesos de paz, como sí lo han hecho, por el contrario, aproximaciones que utilizan los estudios de ciencia y tecnología y estudios poshumanos como mecanismo de indagación (Lederach 2017;Lyons 2014;2016;2018a;2018b;Pinto 2019;Ruiz Serna 2017). Así que este es también un ejercicio en esa dirección.…”