RESUMO -OBJETIVOS. Analisar a freqüência da vilosite de etiologia desconhecida (VED) e suas características histológicas em placentas de gestações com hipertensão arterial materna e de gestações com recém-nascidos (RNPara a vilosite de etiologia desconhecida (VED) os principais fatores causais propostos são infecção materna não diagnosticada e reação imune da mãe contra os tecidos placentários 1,4,5 . A VED é a mais comum das vilosites, porém sua incidência varia em diferentes países e são aventados três fatores para explicar essas diferenças: número de fragmentos examinados por caso, critérios histológicos para o diagnóstico de vilosite e a população da qual a placenta é obtida 6,7,8. . Em relação ao fator população, as mais altas freqüências de VED tem sido descritas na América do Sul 4,9 . Clinicamente, a VED pode estar associada ao recém-nascido pequeno para a idade gestacional (PIG), porém a freqüência relatada desta associação é muito variável (7,5% a 86%) 3,4,10,11 e há controvérsias quanto à sua associação com a doença hipertensiva especí-fica da gravidez (DHEG) 11,12,13,14 . A natureza da associação entre VED e peso fetal diminuído não é clara, sendo que as principais hipóteses são: a) diminuição da quantia de parênquima placentário útil pela vilosite, com conseqüente diminuição da transferência de nutrientes para o feto, b) o agente infeccioso (ainda desconhecido, porém provavelmente viral) causaria infecção na placenta e no feto e,