Cien años de salud en un contexto demográfico, epidemiológico y de políticas públicas: la transición de la morbilidad infantil y sus desafíos

Abstract

Chile se encuentra en una etapa avanzada de la transición demográfica y epidemiológica. Es ese escenario sobrevino la crisis política, económica y sanitaria, con el estallido social el 2019 y luego la pandemia de COVID-19. La mortalidad de niños(as) y adolescentes cayó significativamente, no obstante, los cambios en los estilos de vida y la desmotivación, asociada a largo confinamiento y empeoramiento de la salud de los padres y cuidadores desencadenaron una epidemia de problemas de salud mental, del desarrollo y nutricionales. Los pediatras se tuvieron que reinventar, exponiéndose al distrés y burnout. El objetivo del manuscrito es describir el contexto demográfico, epidemiológico y de políticas públicas de la salud infantil en Chile en el último siglo, como telón de fondo para dimensionar el impacto inmediato de la pandemia de COVID-19. Se discuten los nuevos desafíos en la salud para este grupo etario a mediano y largo plazo. Se exponen algunas teorías, conceptualizaciones e hitos relevantes del sistema de la salud pública en Chile. Se plantea la emergencia de “morbilidad post-pandemia”, como son el sedentarismo, inseguridad alimentaria, adicción a las pantallas, conflictos de identidad, violencia, trastornos en la esfera de la salud mental y reemergencia de morbimortalidad por enfermedades infectocontagiosas. Los profesionales encargados del cuidado de los niños tienen que redoblar sus esfuerzos para otorgar una atención integral, acompañando a las familias en los nuevos desafíos, para rehabilitar una infancia saludable.

Los inicios de la enseñanza de pediatría en Chile y la fundación de hospitales de niños

“…La mortalidad infantil descendió a valores históricamente bajos, de 6,5‰, siendo los principales factores de muerte los trastornos originados durante el período perinatal y, malformaciones congénitas y cromosómicas 32 . Entre los cambios médico-sociales, los fenómenos migratorios, la pobreza, la marginalidad, los efectos de la pandemia y el confinamiento y las nuevas epidemias implican desafíos para la pediatría 33 . El foco de la especialidad ha transitado de la sobrevida a la calidad de vida y bienestar de nuestros niños 34 y a proyectar ambos a la ancianidad y la vida entera.…”