Abstract. We consider the nonlinear Dirac equation, also known as the Soler model:We study the point spectrum of linearizations at solitary waves that bifurcate from NLS solitary waves in the limit ω → m, proving that if k > 2/n, then one positive and one negative eigenvalue are present in the spectrum of the linearizations at these solitary waves with ω sufficiently close to m, so that these solitary waves are linearly unstable. The approach is based on applying the Rayleigh-Schrödinger perturbation theory to the nonrelativistic limit of the equation. The results are in formal agreement with the Vakhitov-Kolokolov stability criterion.Résumé. Nous considérons l'équation de Dirac non linéaire, aussi connu comme le modèle de Soler. Nous étudions le spectre ponctuel des linéarisations aux ondes solitaires des petites amplitudes dans la limite ω → m, et montrons que si k > 2/n, ensuite une valeur propre positive et une négative sont présents dans le spectre des linéarisations à ces ondes solitaires lorsque ω est suffisamment proche de m, ensuite ces ondes solitaires sont linéairement instable. L'approche est basée sur l'application de théorie de la perturbation de Rayleigh-Schrödinger à la limite non relativiste de l'équation. Les résultats sont en accord formel avec le critère de stabilité de Vakhitov-Kolokolov.