Recebido em 30/8/06; aceito em 18/1/07; publicado na web em 30/7/07 STUDY OF THE EFFECT OF THERMAL TREATMENTS OF PtRu/C CATALYSTS ON THE HYDROGEN OXIDATION REACTION IN THE PRESENCE OF CO. In this work the effects of time and temperature of thermal treatments under reducing atmosphere (H 2 ) on PtRu/C catalysts for the hydrogen oxidation reaction (HOR) in the presence of CO on a proton exchange membrane fuel cell (PEMFC) single cells have been studied. It can be seen that the increase of the treatment temperature leads to an increasing sintering of the catalyst particles with reduction of the active area, although the catalyst treated at 550 ºC presents more CO tolerance for the HOR.Keywords: electrocatalysis; thermal treatment; CO tolerance.
INTRODUÇÃOAs células a combustível são sistemas que convertem a energia química de um combustível (H 2 , Met-OH, Et-OH etc.) e um oxidante (O 2 ) em energia elétrica e calor [1][2][3] . Dentre os diversos tipos de célu-las existentes, aquelas que contêm uma membrana de troca protônica como eletrólito (PEMFC) apresentam grande destaque devido à geração de altas densidades de potência em baixas temperaturas (< 130 ºC) e à possibilidade de aplicações móveis e portáteis.Porém, a utilização de hidrogênio proveniente de reforma compromete o desempenho da célula devido à presença de traços de CO o qual, via adsorção sobre a superfície catalítica (Pt dispersa em carbono, Pt/C), acaba por bloquear os sítios necessários à reação de oxidação de hidrogênio (ROH) 4,5 . Para resolver este problema, tem sido proposta na literatura a utilização de ligas bimetálicas de Pt, na qual a presença do segundo metal leva ao aumento da tolerância ao CO por meio de dois processos principais [6][7][8][9][10] : o mecanismo bifuncional e o efeito eletrônico. O mecanismo bifuncional atua na reação de oxidação do CO adsorvido devido à formação de espécies oxi-hidróxi em potenciais menores que aqueles necessá-rios para Pt, sendo fundamental a presença de tais espécies para a eliminação do CO como CO 2 8,11 . Assim, o mecanismo bifuncional é essencialmente relacionado ao mecanismo de oxidação do CO. O efeito eletrônico relaciona-se ao deslocamento da energia da banda 5d da Pt, o que pode levar ao enfraquecimento da adsorção do CO na superfície 10,12 . No entanto, apesar de ser notável a presença de ambos os fatores no aumento da tolerância ao CO, ainda permanece a dúvida quanto ao processo mais efetivo.Dessa forma, muitos autores afirmam que tratamentos térmicos nos catalisadores em determinadas atmosferas ajudam a promover a segregação do átomo que possui maior afinidade pela atmosfera empregada 8,[11][12][13][14]