This paper provides an overview on the history of the earliest applications of psychological practices in the two main mental institutions linked to the Assistance for Psychopaths in Rio de Janeiro, Brazil, in the beginning of the 20 th Century. This encompassed a range of clinical practices that employed psychological techniques and tools thought as having a curative effect on the causes or symptoms of mental illness. Mental hygiene doctors used those techniques as well, with the biopolitical goal of averting illness and any consequent risk and social danger. The techniques are analyzed in their relation to the modernization project of Brazilian nation and to the problem of what was then understood as its "degenerated population". The main objective of the paper is to investigate the role of Psychology in Brazil in the early 20 th Century. The results appoint an effective interrelation between the raise of scientific legitimacy of Psychological knowledge and technology and the integration of Psychiatry within different nation's modernization projects. Keywords assistance to alienated; history of psychology; psychological measurement; modernization project; mental hygiene.
RESUMENEste documento proporciona una visión general de la historia de las primeras aplicaciones de las prácticas psicológicas en las dos principales instituciones mentales vinculadas a la Asistencia para Psicópatas en Río de Janeiro, Brasil, a principios del siglo XX. Esto abarcó un rango de prácticas clínicas que emplearon técnicas y herramientas psicológicas comprendidas como portadoras de un efecto curativo en las causas o síntomas de la enfermedad mental. Los médicos de higiene mental también utilizaron esas técnicas, con el objetivo biopolítico de evitar enfermedades y cualquier consiguiente riesgo o peligro social. Las técnicas analizadas se consideran en relación con el proyecto de modernización de la nación brasileña y con el problema de lo que se entendió entonces como su "población degenerada". El objetivo principal es investigar el lugar que ocupa la psicología en el Brasil del inicio del siglo. Los resultados señalan una interrelación efectiva entre el aumento de la legitimidad científica del