Commentaire

Abstract

Commentaire EBV et cancers du sein : quelle(s) hypothèse(s)Le cas clinique rapporté de nos collègues de Sousse en Tunisie est l'occasion d'une bibliographie bien faite évoquant notamment l'association du virus à d'autres cancers ou syndromes lymphoprolifératifs [4]. Plusieurs éléments attirent toutefois mon attention dans cette observation :-il s'agit d'une patiente jeune âgée de 42 ans ; -la patiente a un cancer du sein de type médullaire ; -la présence du virus EBV au sein des cellules cancéreuses mammaires et non des cellules normales. Si ces trois éléments pris séparément sont indiscutables, la question posée est y a-t-il un lien entre les trois à partir de cette observation et selon quelle hypothèse ? Il s'agit tout d'abord d'une patiente jeune non ménopausée porteuse d'un cancer médullaire du sein. L'association d'un cancer médullaire du sein et de l'âge jeune est connue et évoque en premier lieu la possibilité d'un cancer de forme familiale lié à une mutation de BRCA 1 ou 2 [5]. Si tel était le cas chez cette patiente pour laquelle les antécédents familiaux ne sont pas précisés alors l'une des pistes pourrait être l'association d'une mutation de BRCA et une infection à EBV. BRCA 1 et 2 sont impliqués dans des mécanismes de réparation de l' ADN [8]. L'absence de réparation possible pourrait expliquer que dans cette sous-population peut-être le virus EBV pourrait jouer un rôle de cofacteur dans la carcinogenèse mammaire. Cette hypothèse n'a jusqu'à présent pas été vérifiée.Une autre hypothèse serait celle d'un effet direct ou indirect de l'EBV sur l'expression de protéines oncogéniques impliquées dans le développement des cancers du sein [9].Les carcinomes médullaires sont surtout caractérisés par une fréquente négativité des récepteurs hormonaux et une infiltration lymphocytaire T [3]. Malgré la négativité des récepteurs hormonaux ces cancers sont plutôt de meilleur pronostique que les cancers canalaires (à stade égal) témoignant même en cas d'association non fortuite du cancer du sein et d'une infection à EBV plutôt à un évènement pronostique favorable. Parmi les autres protéines oncogéniques identifiées la surexpression des récepteurs EGFR en fonction du statut EBV reste controversée. Si les cancers médullaires n'expriment pas de façons différentes HER2 par rapport aux autres types histologiques fréquents de cancer du sein [3], il n'y a aucune conclusion encore à ce jour en ce qui concerne l'expression du récepteur EGFR [6]. L'EBV pourrait en revanche avoir un effet inhibiteur quand à l'expression membranaire de HER2 et donc un effet potentiellement freinateur sur la prolifération tumorale [1].Une dernière hypothèse serait celle de la non association spécifique du type histologique du cancer du sein et de l'infection à EBV. Toutefois, vue la fréquence de cette infection dans cette région du monde et vu l'âge de survenue plus jeune semble-t-il de certains cancers du sein localement avancés on ne peut conclure que l'épidémiologie des cancers soit identique entre l'Europe et les pays d'Afrique du Nord [2,7],...