Decentralised environmental governance has become a catchy solution to environmental problems caused by the failure of traditional centralised environmental governance. It promises to transfer power and authority, improve efficiency, equity, accountability, and inclusion of local people who were previously excluded by the command and control model. This paper examines the efficacy of decentralised environmental governance as an alternative approach to wildlife conservation in Tanzania. We analyse the policy and legal framework for Wildlife Management Areas (WMAs) in Tanzania over the past two decades as a case study on current practice and its implications. We find that despite the rhetoric of community-based conservation (CBC), the wildlife industry remains heavily under state control, while the promises of CBC remain elusive. Questioning the effectiveness of decentralised environmental governance through CBC, we recommend that actors return to the drawing board and re-negotiate their positions, interests, power and authority if meaningfully decentralised environmental governance is to be achieved.Key Words: decentralization, governance, wildlife management areas, development, Tanzania
RésuméLa gouvernance environnementale décentralisée est devenue une solution attirante en réponse aux problèmes environnementaux liés à l'échec des approches gouvernementales centralisées et traditionnelles concernant l'environnement. Elle permet le transfert du pouvoir et d'autorisation gouvernementale, d'améliorer l'efficacité, l'équité, la responsabilité et l'inclusion des populations locales précédemment exclues par l'approche gouvernementale d'autorité et contrôle. Dans cet article, nous utilisons la gouvernance environnementale décentralisée pour examiner son efficacité comme outil de protection de la nature communautaire (PNC) en Tanzanie. En particulier, nous analysons la cadre politique et juridique des Zones de Gestion des Ressources Fauniques (ZGF) mise en oeuvre en Tanzanie au cours des deux dernières décennies comme une étude de cas pour illustrer la pratique courante et les implications de cette approche. Nous constatons que malgré la rhétorique de la conservation communautaire, l'industrie de la faune reste fortement sous le contrôle de l'État, tandis que les promesses de l'approche communautaire restent douteuses. Ayant questionné l'efficacité de la gouvernance environnementale décentralisée par l'entremise de la PNC, nous conseillons que les acteurs renégocient leur positions, intérêts, pouvoir et autorité pour qu'une réelle gouvernance environnementale décentralisée puisse être atteinte.