Community Mental Health Myths and the Fate of Former Hospitalized Patients

Abstract

This paper addresses one of these important emerging problems--the fate of former hospitalized patients--and the policy issues that the problem raises. The discussion is derived from observations of the experience of the mental health system in the State of Hawaii, but the issues raised are of relevance to other states as well.

The report of a working party of the fourth Collegiate Trainees' Committee

“…With the discharge of long-term patients into the community, the social rejection of the mentally disordered takes on a new dimension. Kirk & Therrien (1975) point out that there is a wellestablished, although slowly changing, pattern of fear, anxiety and revulsion in response to the men tally ill. Any patient returning to the community thus faces these attitudes. These attitudes may re flect personal experiences and the effects of the media.…”

La création de partenariats : perspectives et possibilités

“…On parle ici de la capacité des individus d'offrir les services né-cessaires de manière opportune peu importe où ces services doivent être dispensés. Or, non seulement ces services peuvent être difficiles à trouver, mais les patients souffrant de troubles sévères et persistants sont perçus comme des indésirables (Kirk et Therrien, 1975). Cette perception peut empêcher à la fois le patient et le professionnel de fournir une continuité, particulièrement si celle-ci veut dire une continuité du soignant, aspect vital de la continuité des soins (Torrey, 1986).…”

La loi, les procédures et l’histoire des cas

“…Cette dernière position conduit souvent à remettre en question certains services publics (hôpitaux généraux ou psychiatriques, gouvernements opportunistes, services sociaux) et leurs attitudes : l'intolérance et la discrimination de la police ou de la justice, accueil hostile ou exploitation de la communauté des patients qui retournent à la vie normale (voir par exemple : Abramson, 1972;Bassuk & Gerson, 1978;Castel, 1980;Collectif sur la désinstitutionnalisa-tion, 1980;Dinard, 1980;Kellert, 1971;Kirk, 1976;Kirk & Therrien, 1975;Kirk & Greenley, 1974;Lehmann, Mitchell & Cohen, 1978;Mayer, Hotz & Rosenblatt, 1973;Murphy, 1971;Whitmer, 1980;Zitrinetal., 1976. Pour notre part, une revue des recherches clés dans le domaine nous laisse perplexes et peu convaincus de la portée générale des ré-sultats obtenus, que ce soit en faveur, ou non, d'un taux plus élevé de conduites jugées criminelles chez les ex-patients comparativement à la population en général. Les principales raisons en sont, entre autres, le peu de fiabilité et d'approfondissement des diagnostics retenus et des sources de données recueillies pour établir la criminalité des ex-patients comparativement à la population en général.…”