Chlorine efficacy as a biocide for ballast water treatment was investigated under cold-and warm-water temperatures across winter and summer seasons. Freshwater phytoplankton samples were collected and acclimated under in situ environmental conditions ranging from 2 to 22°C. Samples were exposed to seven chlorine treatments (from 0.02 to 5.0 ppm), in addition to a control (0.0 ppm). Free-chlorine concentrations, phytoplankton abundance, and photosynthetic efficiency were measured up to 48 h following treatment. After 4 h of treatment at concentrations less than 0.22 ppm, phytoplankton densities were reduced by more than 50%, without cell resurgence. Similar reduction was recorded immediately after exposure when chlorine concentrations were higher than 3.0 ppm. After 8 h, free chlorine neared 0.0 ppm for initial chlorine concentrations below 1.2 ppm, irrespective of temperature regime. Winter phytoplankton exhibited slightly lower mortality to chlorine exposure regardless of the temperature, although they also exhibited lower photosynthetic efficiency. Despite a general absence of significant effect of temperature on the chlorine decay, our results suggest that higher doses of chlorine or longer exposure times may be required during winter to achieve full treatment effect. Tests at large scales are needed to further confirm these findings.Résumé : L'efficacité du chlore comme biocide pour le traitement de l'eau de ballast a été étudiée dans des conditions d'eau chaude et froide, en été et en hiver. Des échantillons de phytoplancton d'eau douce ont été prélevés et acclimatés dans des conditions ambiantes allant de 2°C à 22°C. Les échantillons ont été exposés à sept traitements au chlore (de 0,02 ppm à 5,0 ppm), en plus d'un traitement témoin (0,0 ppm). Les concentrations de chlore libre, ainsi que l'abondance et le rendement photosynthétique du phytoplancton ont été mesurés jusqu'à 48 h après le traitement. Après 4 h de traitement à des concentrations de moins de 0,22 ppm, les densités de phytoplancton avaient baissé de plus de 50 % sans résurgence de cellules. Une baisse semblable a été observée immédiatement après l'exposition quand les concentrations de chlore étaient supérieures à 3,0 ppm. Après 8 h, la concentration de chlore libre s'approchait de 0,0 ppm pour des concentrations initiales de chlore inférieures à 1,2 ppm, peu importe le régime thermique. Le phytoplancton hivernal présentait une mortalité légèrement plus faible découlant de l'exposition au chlore, quelle que soit la température, mais son rendement photosynthétique était aussi plus faible. Malgré l'absence générale d'effet significatif de la température sur la décomposition du chlore, nos résultats donnent à penser que des doses plus élevées de chlore ou de plus longues durées d'exposition pourraient être nécessaires durant l'hiver pour que le traitement soit pleinement efficace. Des essais à grande échelle sont nécessaires pour confirmer ces résultats. [Traduit par la Rédaction]