INTRODUCCIÓNAplicando técnicas antropométricas se ha demostrado que existen distintos patrones de distribución del somatotipo en las diferentes etapas de la vida. Has ta hace algunos años, las evaluaciones de los estados de crecimiento y nutrición se investigaban, fundamentalmente, en relación con curvas de crecimiento. Estos estándares solo consideraban peso y talla, a partir de los cuales se infería el grado de retraso, normalidad y adelanto del crecimiento. Además, fueron usados para saber si los niños eran obesos o estaban desnutridos en relación a su altura.El análisis de los pliegues cutáneos permite estimar el contenido de masa grasa y masa libre de grasa en los diferentes individuos y, consecuentemente, inferir los requerimientos nutricionales. Toro, & Almagià, (1989, 1994; Depress (1997); Swan & McConnell (1999).El somatotipo refleja los constituyentes del cuerpo y permite determinar su endomorfía, (cantidad de tejido adiposo), mesomorfía (masa muscular) y ectomorfía (linealidad). Por otra parte, los estudios han indicado que en
RESUMEN:La obesidad en el mundo se ha convertido en un problema de salud pública, no escapando a esta situación los adolescentes de Chile. Los estudios de la composición corporal, estado nutricional e índice de masa corporal (IMC) son los parámetros recomendados por la OMS, para determinar el estado nutricional. Realizamos este estudio para conocer la realidad del sector cordillerano de la Novena Región de Chile.Evaluamos 662 adolescentes, 358 hombres (54,1%) y 304 mujeres (45,9%), entre 11 y 15 años de edad, alumnos de colegios urbanos municipalizados del sector Precordillerano de la Novena Región Chile. Para obtener el somatotipo utilizamos el método antropométrico de Heath & Carter, efectuándose la clasificación del IMC de acuerdo a las normas de la OMS.Los hombres, eran más mesomórficos que las mujeres, siendo esta diferencia estadísticamente significativa. Los componentes endomórfico y ectomórfico no presentaron diferencias estadísticamente significativas de acuerdo al sexo. El 50,8% de los hombres y el 34,1% de las mujeres presentaban un IMC normal. Observamos un predominio del componente mesoendomórfico. Los individuos presentaron obesidad en el 2,7% y sobrepeso en el 10,7% de los casos.Estos resultados revelan una prevalencia de obesidad baja si son comparados con otros estudios efectuados en Chile, siendo posiblemente la alta ruralidad, la pobreza, la alimentación y los diferentes estilos de vida los que han influido en estos resultados.