De nos jours, l’on assiste à un essoufflement des anciens modèles de la gouvernance, fondés qu’ils sont sur une conception unidirectionnelle et verticale de l’action publique. Il s’ensuit que le fossé se creuse entre les citoyens et les acteurs publics, entraînant à terme une crise de légitimité qui se traduit par une désaffection à l’égard des décideurs publics. Nous essaierons dès lors de montrer, dans un premier lieu, après avoir exploré ses aspects conceptuels et ses multiples fonctions, comment la communication territoriale permet de revitaliser la sphère publique en mettant le citoyen au coeur de la chose publique. Dans un second lieu, nous tenterons d’articuler cette dimension participative de la communication avec la question du développement local en mettant en exergue les moyens à même de mettre sur pied une démocratie locale où le citoyen sera à la fois acteur et partenaire pour relever le défi du développement.