Consensus statement of the European Heart Rhythm Association: updated recommendations for driving by patients with implantable cardioverter defibrillators

Abstract

Patients with an implantable cardioverter defibrillator (ICD) have an ongoing risk of sudden incapacitation that might cause harm to others while driving a car. Driving restrictions vary across different countries in Europe. The most recent recommendations for driving of ICD patients in Europe were published in 1997 and focused mainly on patients implanted for secondary prevention. In recent years there has been a vast increase in the number of patients with an ICD and in the percentage of patients implanted for primary prevention. The EHRA task force on ICD and driving was formed to reassess the risk of driving for ICD patients based on the literature available. The recommendations are summarized in the following table and are further explained in the document. [table: see text] Driving restrictions are perceived as difficult for patients and their families, and have an immediate consequence for their lifestyle. To increase the adherence to the driving restrictions, adequate discharge of education and follow-up of patients and family are pivotal. The task force members hope this document may serve as an instrument for European and national regulatory authorities to formulate uniform driving regulations.

Fahreignung bei kardiovaskulären Erkrankungen

“…B. Schwindel oder Ohnmachtgefühl, ist das Fahrzeug anzuhalten. Zur Beurteilung der Fahreignung ist es unerheblich, ob der ICD zusätzlich zur Defibrillationssonde im rechten Ventrikel mit einer Elektrode im rechten Vor- [36]. Die hier geäußerten Empfehlungen lehnen sich an die in diesem Papier niedergelegten Empfehlungen der European Heart Rhythm Association an.…”

“…Die Autoren dieses Positionspapiers schließen sich den Empfehlungen der American Heart Association und der Heart Rhythm Society an [54], bei Privatfahrern frühestens 1 Woche nach ICDImplantation von Fahreignung auszugehen. Im Gegensatz dazu sieht die European Heart Rhythm Association Fahreignung erst 4 Wochen nach der Implantation vor [36], was diese Autorengruppe für zu konservativ ansieht.…”

“…Wenn zusätzlich zum Aggregat aber auch das Sondensystem ersetzt werden muss oder wenn es sich um einen Wechsel der Sonde alleine handelt, wird in Anlehnung an die EHRA-Empfehlungen [36] bei initial primärpräventiver Indikation dem Privatfahrer eine Fahrpause von einer und bei einer initial sekundärpräven-tiven Indikation eine solche von 4 Wochen empfohlen. Vor Wiederaufnahme des Fahrens sollte nach Sondenmanipulation eine Systemüberprüfung stattfinden.…”

“…In Übereinstimmung mit der EHRAArbeitsgruppe [36] empfiehlt unsere Arbeitsgruppe, dass nach einer adäquaten Schockabgabe Privatfahrer, die den ICD aus primär oder sekundärpräventiver Indikation erhalten haben, für 3 Monate kein Fahrzeug führen sollten. Da die Datenlage nicht eindeutig ist, wenn Patienten im Rahmen einer adäquaten Schockabgabe keine Synkope erleiden und eine antitachykarde Stimulation gelegentlich auch eine gut tolerierte Kammertachykardie akzelerieren kann, empfiehlt die Arbeitsgruppe auch bei diesen Patienten eine 3-monatige Pause vor Wiederaufnahme des Autofahrens.…”

Driving Guidelines and Restrictions in Patients With a History of Cardiac Arrhythmias, Syncope,or Implantable Devices

“…As such, private drivers with an ICD placed for primary prevention require a driving restriction of only 1 to 4 weeks, to recover from the implantation procedure itself [9,10,11•]. For ICD replacement, no driving restrictions are required unless a portion of the lead system requires replacement or revision [10]. For commercial drivers, ICD implantation leads to a permanent driving restriction (Table 2) [9,11•].…”