Conservation of mammalian biodiversity in coffee plantations of Central Veracruz, Mexico

Abstract

The diversity and organization of the mammalian community is related to the vegetation structure of the coffee plantations in the area of Barranca Grande, in the State of Veracruz, Mexico. Four transects (each 200 m in length) were used to study the vegetation structure within the coffee plantation, and 178 night/traps, tracks registration and information from local people, were used in order to become familiar with the mammalian community. The sample period was from October 1989 to February 1991. The 24 mammals of medium-size species present in the area were classified using two measures of ecological diversity, locomotion and foraging in order to understand the guild organization. If the complexity of the plantation is reduced, the number of guilds occupied could suffer a loss of 45% and 43% in ecological richness and diversity, respectively, and 24% in the equitability of the mammalian fauna. We recommend the maintenance of a high diversity in the tree stratum (shade species), in this case, species such as Inga jinicuil, banana (Musa sapientum), Citrus spp., coyo avocado (Persea schiedeana), mango (Mangifera indica); species which could provide food resources and protection for the mammals.Resumen. En el ~irea de Barranca Grande, Estado de Veracruz, M6xico, se estudi6 la relaci6n que tiene la estructura de la vegetaci6n de los cultivos de caf6 con la diversidad de la comunidad de mamiferos medianos. Para ello, se establecieron 4 transectos fijos de 200 m de largo cada uno, en los que se tomaron los datos de los diferentes estratos. Para conocer la fauna de mamiferos, se hizo un muestreo con trampas Tomahawk (178 noches/trampas), registro de rastros asi como encuestas a la gente que vive en la zona, entre Octubre de 1989 y Febrero de 1991. Se registraron 24 especies de mamiferos medianos que fueron clasificados utilizando dos medidas de diversidad ecol6gica, locomoci6n y forrajeo, para conocer la organizaci6n en gremios. Si se reduce la complejidad de los cafetales, puede existir una reducci6n hasta del 45% en el n~mero de gremios ocupados, 43% en la riqueza y en la diversidad ecol6gica, y 24% en la equitatividad. Se recomienda mantener una alta diversidad en el estrato arb6reo, en este caso especies como el jinicuil (lnga finicuil), plfitanos (Musa sapientum), citricos (Citrus spp.), pagua o aguacate (Persea schiedeana), mango (Mangifera indica), serian recomendables ya que proporcionan recursos alimenticios y protecci6n a la mayoria de los mamiferos.

Relación entre la riqueza de mamíferos medianos en cafetales y la heterogeneidad espacial en el centro de Veracruz

“…En la zona de estudio, se encontró que de las 30 especies de mamíferos medianos reportadas en la literatura para la región, varias de ellas ya han desaparecido (Gallina et al 1996). Solo se confirmó la presencia de 15 especies (50 %), de las cuales los gremios más afectados han sido los carnívoros.…”

“…El 60 % de las especies registradas de mamíferos medianos dentro de los cafetales con sombra tienen hábitos frugívoros-omnívoros, lo que reafirma la idea del importante papel que están desempeñando los árboles frutales de sombra de los cafetales. En los agrosistemas cafetaleros el estrato arbóreo juega un papel muy importante en la complejidad estructural de los ecosistemas y por lo tanto, es un elemento vital para la comunidad de mamíferos arborícolas y frugívoros (Gallina et al 1996). La heterogeneidad estructural en los estratos verticales está positivamente relacionada con la diversidad de especies (Mac Arthur & Mac Arthur 1961).…”

“…A pesar de que el café es una planta exótica, los estudios sobre cafetales y su ecología han demostrado el valor que tiene este tipo de plantío para la conservación, particularmente, los plantíos de café tradicional han demostrado tener valor ecológi-co, por sus servicios ambientales, ya que regulan y conservan suelos, clima, agua y biodiversidad de distintos grupos de plantas y animales (Jiménez-Ávila & CorreaPeña 1980, Gallina et al 1996, Perfecto et al 1996, Moguel & Toledo 1999, Vandemeer & Carvajal 2001, Soto-Pinto et al 2002, Peraza et al 2004, Pineda et al 2005y Manson et al 2008.…”

“…En cuanto a mamíferos medianos, existen algunas publicaciones en cafetales, una de ellas es la de Cruz-Lara et al (2004) que estudian algunos cafetales en Chiapas y reportan una riqueza de 12 especies de mamíferos medianos en cafetales con sombra de selva medina caducifolia, mientras que Gallina et al (1996Gallina et al ( , 2008 registraron en el centro de Veracruz, 24 especies en cafetales de policultivo.…”

“…La riqueza de mamíferos medianos en cultivos de café, no sólo depende del nivel de manejo que reciben las fincas, sino también depende de las características especí-ficas del paisaje, ya que los animales, rara vez viven dentro de las fincas (Gallina et al 1996), sino en terrenos cercanos, como son barrancas, pastizales, fragmentos de bosques, vegetación riparia, zonas rocosas, otros cultivos, o incluso utilizan varios parches a la vez, para complementar sus diversas actividades, en el caso de animales con amplio ámbito hogareño. Muchos animales requieren de un paisaje heterogéneo, sobre todo aquellos que necesitan dos o más tipos de hábitats para cubrir sus requerimientos biológicos (Forman & Gordon 1986).…”