A utilização de extratos vegetais vem se tornando uma alternativa importante para a prevenção de doenças periodontais. Este trabalho objetivou desenvolver uma formulação de enxagüatório bucal, contendo, em associação, extratos hidroalcoólicos de
INTRODUÇÃOAs plantas medicinais constituem importantes recursos terapêuticos para o tratamento de doenças, principalmente das populações das nações em desenvolvimento. Servem tanto à conhecida "medicina caseira", que faz parte da cultura popular destes países, como de matéria-prima para elaboração de medicamentos fitoterápicos ou extração de compostos químicos com atividade terapêutica (Freitas, 1999). A fitoterapia existe principalmente no mercado informal, o que representa grande perigo à saúde da população, pois neste caso, sua comercialização ocorre desconsiderando os aspectos relativos ao controle de identidade e/ou pureza. É indiscutível a necessidade de um maior e melhor controle nesse ramo cosmético e farmacêutico, pois os fitoterápicos representam uma alternativa economicamente viável à população (Bendazzoli, 2000).A abrangência da utilização de fitoterápicos e de plantas medicinais é vasta e engloba fins variados, também em relação à saúde bucal. Considerando as doenças periodontais, pode-se defini-las como, um processo infeccioso que resulta em uma potente resposta inflamatória (Monteiro et al., 2002). Alguns microorganismos, tidos como patógenos periodontais, possuem a capacidade de implantar-se no sulco gengival, produzindo substâncias tóxicas que degeneram o tecido periodontal (Rubira, 1993). A susceptibilidade individual e as influências ambientais estão diretamente envolvidas neste processo, onde a gengivite e a periodontite representam as formas mais comuns da doença (Figueiredo et al., 2002).Os dados sobre a prevalência das doenças periodontais no Brasil, são alarmantes, estando próxima de cem por cento (Oppermann, Kuchnbecker, 2001), abrangendo, sobretudo crianças de diferentes regiões. A mudança desta situação implicaria na adoção das práti-cas individuais de higiene bucal (Pereira et al., 1994), onde seria também necessário o planejamento de programas preventivos e da terapia periodontal básica (Marcantonio, Santos, 1998).O controle do biofilme bacteriano dentro das diversas especialidades odontológicas é de grande importância, pois aponta tanto para a prevenção, como para o tratamento, da cárie e de doenças periodontais. Com a finalidade de auxiliar os métodos convencionais de higiene bucal (escovação, fio ou fita dental) muitos agentes químicos vêm sendo estudados, entre eles antibióticos, compostos quaternários de amônio, acetato e gluconato de clorexidina e outros (Oliveira et al., 1998). No entanto, o uso freqüente e por longo prazo da clorexidina, apresenta alguns efeitos indesejáveis (Rey, 1999). Outros ativos, como os antiinflamatórios e anti-sépticos, também vêm sendo utilizados amplamente para afecções da mucosa bucal.A eficácia de plantas medicinais, como componentes tanto nos géis dentifrícios, como nos enxaguatórios bucais, tem sido inv...