Constitutional Environmental Rights

Abstract

This book shows why a fundamental right to an adequate environment ought to be provided in the constitution of any modern democratic state. Explains why the right to an environment adequate for one’s health and well-being is a genuine human right and why it ought to be constitutionalised. Elaborates this case and defends it in closely argued responses to critical challenges. Shows why there is no insurmountable obstacle to the effective implementation of this constitutional right, and why constitutionalising this right is not democratically illegitimate. With particular reference to European Union member states, it explains what this right adds to the states’ existing human rights and environmental commitments Concludes by showing how constitutional environmental rights can serve to promote the cause of environmental justice in a global context.

Instituciones intergeneracionales y cortoplacismo político

“…-Cláusulas constitucionales, típicamente de contenido ambiental o fiscal, con frecuencia incluyendo tanto a las generaciones presentes como a las futuras entre sus destinatarios, y que en algunos casos como en Filipinas o Chile han sido ejecutadas por los tribunales relevantes (Hayward, 2004;Cho y Pedersen, 2013; González-Ricoy, en prensa). -Reformas electorales, tales como los sistemas de votación restringida y extendida, dirigidos a incrementar la capacidad de influencia de minorías parlamentarias en ámbitos intergeneracionalmente sensibles (Dobson, 1996;Ekeli, en prensa El caso más representativo de este tipo de reformas institucionales es probablemente el finlandés.…”

“…Un ejemplo del primer caso son las propuestas de constitucionalización de los principios de justicia intergeneracional (Hayward, 2004;Cho y Pedersen, 2013) o de creación de cuerpos independientes, tales como los consejos fiscales, a fin de transferir la protección de dichos principios a ámbitos de decisión más inmunes a las presiones electorales o partidistas 9 . Un ejemplo del segundo caso es el de aquellas propuestas que defienden conferir poderes especiales a miembros de ciertos grupos cuyas disposiciones intertemporales se consideran más apropiadas, como ocurre en el caso de los miembros de grupos ecologistas en la propuesta de Dobson (1996), quien defiende reservar escaños parlamentarios para dichos miembros.…”

“…Esto es problemático, sin embargo, cuando dichas normas adquieren rango constitucional, algo frecuente en las últimas décadas, en las que al menos 57 países han adoptado cláusulas explícitamente dirigidas a proteger los intereses de las generaciones futuras y muchos más han adoptado cláusulas de protección ambiental o sostenibilidad fiscal (Hayward, 2004;May y Daly, 2009;Cho y Pedersen, 2013; Gónzález-Ricoy, en prensa). La constitucionalización de dichas normas cumple un doble objetivo.…”

The rights of (future) humansquahumans

“…While a few scholars have advocated new specifically environmental human rights (e.g., Hancock 2003, Hayward 2005, Hiskes 2009) xii , more have argued for the greening of existing rights. One interesting example of the latter is Simon Caney's switch from initially advocating a specific right against being exposed to the adverse effects of anthropogenic climate change (Caney 2005), to, in later discussions drawing out the ways in which anthropogenic climate change violates already accepted human rights to life, health and subsistence (Caney 2010).…”

Troubles with biocitizenship?

“…(See, for example, Irwin, 6 Irwin and Michael, 7 and their discussions of 'scientific citizens' in particular.) In the sphere of 'green politics', theorists such as Fischer, 8 Dobson, 9 Barry 10 and Hayward 11 are engaging with the concept of citizenship, with the aim of firming up political theory for civil society environmental 'best practice' in an age of globalisation. 12 They are debating concepts of emergent global 'civil society' engagement as a response to globalisation and the challenges of sustainable development, even as these social networks are evolving in real time.…”