Resumo Objetivo investigar a relação entre o aumento da dependência funcional e a deterioração da qualidade de vida relacionada à saúde bucal (QVRSB) em pessoas idosas decorridos 15 anos. Método Trata-se de um estudo caso-controle aninhado em uma coorte de pessoas idosas seguidas durante 15 anos proveniente do Estudo SABE (Saúde, Bem-estar e Envelhecimento). A QVRSB foi medida por meio do Geriatric Oral Health Assessment Index (GOHAI) nos anos 2000 e 2015. O desfecho foi determinado pelos participantes que passaram a relatar QVRSB insatisfatória, definida pelo escore ≤50, após 15 anos. As exposições foram condições sociodemográficas, condições gerais de vida e variáveis clínicas. Regressão Logística foi utilizada na análise dos dados. Resultados Dos indivíduos da coorte que avaliaram sua QVRSB como satisfatória/regular no ano 2000, foram identificados 53 casos que passaram a avaliar como insatisfatória e 194 controles que mantiveram sua qualidade de vida no ano 2015. A média de idade da coorte em 2015 foi 82,6 anos; 68,1% eram mulheres. Mudanças negativas na dependência funcional em atividades instrumentais (OR=2,50 IC95% 1,05-6,01; p=0,039), no número de dentes (OR=3,96 IC95% 0,99-15,83; p=0,052) e na renda insuficiente (OR=3,52 IC95% 0,94-13,18; p=0,061) mostraram associação com o desfecho. Conclusão Concluiu-se que a piora da dependência funcional em atividades instrumentais foi importante indicador de risco para a deterioração da QVRSB na população idosa mesmo na presença do aumento de dentes ausentes e da renda insuficiente, mostrando a importância de considerar outros fatores, além de variáveis clínicas e socioeconômicas, para o melhor entendimento da QVRSB.