Introdução: O envelhecimento pode ser definido como um processo multidimensional que envolve fatores biológicos, psicológicos, sociais e culturais. Nos últimos anos houve um grande crescimento da população idosa no Brasil, esse aumento se deve ao avanço da medicina e a baixa fecundidade, nos mostrando que o envelhecimento populacional é uma consequência do desenvolvimento, relacionando-se diretamente com a qualidade de vida. Objetivo: Compreender quais as competências do enfermeiro na promoção da saúde mental da pessoa idosa no contexto da atenção primária à saúde. Método: Visando alcançar os objetivos propostos, optou-se por um estudo de reflexão teórica com abordagem qualitativa. Resultados: O enfermeiro inseriu-se como o profissional que primariamente acolhe a pessoa idosa na atenção primária a saúde. Nesse contexto o enfermeiro exerce papel de liderança ao organizar e coordenar o cuidado que será dispensado a pessoa idosa no âmbito da atenção primária a saúde.