Convergent Readings of Groundwater Governance? Engaging Exchanges Between Different Research Perspectives

Abstract

In the last 50 years, the study of groundwater governance has given birth to rich and differentiated analytical approaches. This article proposes an exchange between the main heuristic viewpoints, results and theses of three approaches which studied groundwater governance: the study of groundwater governance as collective action initiated by E. Ostrom, the analysis made by T. Shah on informal groundwater economies and the works of A. Prakash, A. Mukherji and T. Birkenholtz drawing on political ecology. The aquifers on which each approach originally built its analysis played a key role in the design of analytical frameworks which, in the case of the first two approaches, were later applied to a much larger set of cases. The three approaches share many commonalities in their heuristic methods. However, they differ in the content of governance systems recommended to achieve sustainable groundwater use, and especially in the benefits of involving water users in the implementation of governance. Therefore, they also differ on what should be the focus of academic analyses. It is thus of interest to organize joint readings of cases of groundwater governance and to discuss the contents of research programs able to provide fruitful analyses of these cases, based on local specificities.Key words: demand management, heuristic viewpoint, groundwater governance RESUME Durant les 50 dernières années, l'étude de la gouvernance des eaux souterraines a donné naissance à des approches analytiques riches et différenciées. L'article propose un échange entre les principaux points de vue heuristiques, les résultats et les thèses de trois approches qui ont étudiés la gouvernance des eaux souterraines : l'étude de la gouvernance des eaux souterraines vue comme action collective telle qu'initiée par E. Ostrom, l'analyse faite par T. Shah des secteurs économiques informels permis par l'usage des eaux souterraines et les travaux de A. Prakash, A. Mukherji et T. Birkenholtz qui se sont inspirés de l'écologie politique. Les aquifères pour lesquels chaque approche a été initialement conçue ont joué un rôle capital dans la conception d'un cadre d'analyse qui, pour les deux premières approches, a ensuite été mis en oeuvre dans un grand nombre de cas. Les trois approches partagent de nombreux éléments de leurs méthodes heuristiques. Elles diffèrent cependant dans le contenu des systèmes de gouvernance préconisés pour permettre un usage durable des eaux souterraines, et en particulier en ce qui concerne le bénéfice d'impliquer les usagers dans la mise en oeuvre de la gouvernance. De ce fait, ces approches diffèrent aussi sur ce que devrait être au coeur d'analyses académiques. Il serait ainsi intéressant d'organiser des lectures communes de cas de gouvernance des eaux souterraines et de discuter du contenu de programmes 2 de recherche qui permettent des analyses fructueuses de tels cas, en prenant en compte les spécificités locales.

Groundwater Governance and the Growth of Center Pivot Irrigation in Cimarron County, OK and Union County, NM: Implications for Community Vulnerability to Drought

“…A water governance framework does not simply look at government or policy to understand the management and regulation of water resources. Instead, focusing on water governance, as relationships and power dynamics between actors and resources, can help to reveal the implications of policies from multiple levels of actors and institutions on local water users [8,[11][12][13].…”

La gouvernance de l'eau souterraine dans le Sahara algérien : enjeux, cadre légal et pratiques locales

“…L'État, propriétaire de la ressource, régule son allocation à travers des mécanismes réglementaires (autorisation, permis) et écono-miques (redevances) (Petit, 2004). Entre ces deux grandes configurations, l'analyse de la gouvernance des eaux souterraines a donné naissance à plusieurs approches théoriques et méthodologiques, que Faysse et Petit (2012) regroupent en trois catégories principales. La première approche est celle de la gestion collective de la ressource développée par Ostrom (1990Ostrom ( , 1992 qui met en évidence la capacité des collectifs à s'auto-organiser pour construire des règles de gestion et conduire une action collective permettant, sous certaines conditions, une gestion durable des ressources communes.…”

Games for groundwater governance: field experiments in Andhra Pradesh, India

“…However, farmers with electricity connections often receive flat rate or highly subsidized rural electricity, which creates little incentive to conserve water. The political economy of agriculture in India has limited the implementation of these or other state measures to control groundwater (Mukerji and Shah 2005, Mukherji 2006, Faysse and Petit 2012, and those who can purchase diesel pumps can often get around the regulations.…”