Terrestrial slugs of the genus Arion are native to Europe, where they represent an important agricultural pest. This study determined the effectiveness of electrified fencing on barrier crossing by slugs. The fences were placed in glass insectariums. DC (direct current) voltages (2, 4, 6, 8 and 10 V) applied across the fence were tested together with limiting electric current values (0.1, 0.01 and 0.001 mA). Four categories of behavior were identified for slugs in the presence of an electrified fence: the animals (1) were stationary, (2) were moving but avoided the electrodes, (3) touched the electrodes and/or attempted unsuccessfully to cross the electrified fence and (4) succeeded in crossing the electrified fence. The effect of the applied voltages and the limiting current values on slug movement was highly significant. Forty-one percent of slugs crossed the fence at the lowest applied voltage, whereas only 1% of slugs succeeded in crossing at the highest voltage. The lowest limiting current values resulted in the most frequent fence crossings. For larger voltages and limiting currents, the frequency of slug crossings was effectively zero at fence regions positioned on the glass walls of the insectariums. In conclusion, this method of slug prevention may be highly effective, environmentally friendly and may result in deterrence, not death, of terrestrial slugs, a ubiquitous pest responsible for significant economic damage in agriculture.Additional key words: behavioral events; crossing; pests; repellent; terrestrial mollusks.
Resumen Efectividad de las vallas electrificadas con electrodos de cobre en el control de las babosas (Arion spp.) bajo corriente continua y voltaje eléctricoLas babosas terrestres del género Arion son nativas de Europa, donde representan una importante plaga agrícola. En este trabajo se determinó la eficacia de usar barreras electrificadas para impedir el paso de las babosas. Se colocaron vallas electrificadas en insectarios de vidrio y se aplicaron voltajes de CC (2, 4, 6, 8 y 10 V), limitados por diferentes valores de corriente eléctrica (0,1, 0,01 y 0,001 mA). Se identificaron cuatro diferentes respuestas de comportamiento de las babosas: (1) se quedaron quietas, (2) se movieron evitando los electrodos, (3) tocaron los electrodos e/o intentaron, sin éxito, cruzar la valla y (4) lograron cruzar la valla electrificada. El efecto de los voltajes aplicados y de los valores de corriente limitantes en el movimiento de las babosas fue muy significativo. El 41% de las babosas cruzó la valla con el menor voltaje aplicado, mientras que sólo el 1% de las babosas logró cruzar con el voltaje más alto. Los valores más bajos de corriente dieron lugar a los cruces más intensos de la valla. Para tensiones y corrientes más altas la frecuencia de los cruces de las babosas fue prácticamente cero en las zonas de la valla colocada en las paredes de vidrio de la insectarios. En conclusión, este método de control de las babosas puede ser muy eficaz, respetuoso con el medio ambiente y producir disua...