Aunque históricamente la depresión posparto (PPD, por sus siglas en inglés) se ha asociado en mayor medida con las madres, en los últimos tiempos se han generado una mayor conciencia sobre la experiencia de los padres y estrategias para abordar la depresión posparto en los hombres. Para los padres dispuestos a buscar ayuda, la falta de reconocimiento de la PPD paterna da lugar a apoyos y tratamientos limitados. Dadas las posibles consecuencias de la PPD paterna, es fundamental que los padres que acaban de tener hijos y los proveedores de salud reconozcan la prevalencia de la PPD paterna, los síntomas y las dificultades que implica este problema para los hombres.
Prevalencia de la depresión posparto paternaTanto para los hombres como para las mujeres, la PPD se define como una depresión moderada a grave que se diagnostica en el período posparto, que es poco después o hasta un año después del parto.1 Los estudios sugieren que entre el 4 y el 25 por ciento de los padres sufre PPD paterna, 2,3 índices que no difieren de los de las madres. 4 Lo más probable es que los padres experimenten una primera aparición de la PPD paterna en los primeros 3 a 6 meses del período posparto.
5Gran parte de lo que se sabe acerca de la PPD paterna proviene de los estudios de las madres y la PPD. Las investigaciones sugieren que la depresión en un miembro de la pareja se correlaciona considerablemente con la depresión en el otro. 6,7,3,8 Un estudio demostró que entre el 24 y el 50 por ciento de los hombres con PPD paterna también tenía pareja con PPD.9 Esto indica que hay una alta probabilidad de que los bebés se puedan encontrar en situaciones familiares en donde varios de los cuidadores están deprimidos, lo que puede derivar en alteraciones más graves en el desarrollo del bebé.
10La PPD materna es el principal factor de riesgo para predecir la PPD paterna.11,12 Aunque la relación entre la PPD materna y paterna aún se está investigando, los estudios indican que las parejas masculinas de mujeres deprimidas generalmente se sienten menos apoyados y experimentan más miedo, confusión, frustración, enojo e incertidumbre.
13Convertirse en padre está asociado con falta de sueño, demandas nuevas y crecientes, y responsabilidades nuevas que pueden provocar estrés, miedo y ansiedad, lo cual puede producir depresión 14,15. Los hombres con antecedentes de depresión, así como aquellos que son padres jóvenes tienen mayor riesgo de desarrollar PPD paterna. Es probable que los hombres no mencionen sus síntomas de depresión debido al estigma asociado con esta y las preocupaciones por no adaptarse a los conceptos culturales de masculinidad.
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Síntomas de la depresión posparto paternaLa depresión posparto incluye episodios depresivos que duran más de dos semanas durante el período posparto. Los síntomas asociados con la PPD paterna y materna incluyen:• Pérdida de interés en las actividades.