Em primeiro lugar gostaria de agradecer a Deus, por estar sempre tão presente em minha vida. Ao meu orientador Prof. Dr. André Carvalho, pela orientação durante os dois anos de mestrado, pela ajuda nesta dissertação, por proporcionar as condições necessárias para o desenvolvimento deste trabalho, pela confiança depositada em mim, pelos momentos de positivismo e pela amizade. Ao Prof. Dr. Carlos Soares do LIAAD, Porto-Portugal, pela contribuição com este trabalho, pela recepção em Porto e pelo seu entusiasmo como pesquisador. Aos meus pais João e Maria Inês, pelo amor incondicional e pelo exemplo de honestidade e humildade. Aos meus irmãos Flávio, Regina e Ana Elisa, pelas brincadeiras e por estarem sempre prontos para ajudar. A minha namorada Joyce, pelo apoio, demonstrações de amor e pelo seu sorriso, que me faz tão bem. Aos meus familiares, que me apoiam desde a graduação. Aos amigos e professores do BIOCOMP e do LABIC, pelo acolhimento, pelos ensinamentos e também pelos momentos de descontração. Em especialà Ronaldo Cristiano Prati, pelos algoritmos dos testes estatísticos e pela ajuda com o L A T E X,à Ana Carolina Lorena, pela ajuda e correções do projeto que se tornaria este trabalho eà Bruno Feres de Souza, pelos conjuntos de dados e ensinamentos. Aos amigos com quem morei, mesmo que por pouco tempo, durante esses dois anos em São Carlos: Fábio, Vinícius e Régis, pelo incentivo e companheirismo. A todos os funcionários do ICMC da USP, pela competência e dedicação. A FAPESP e ao CNPq, pelo apoio financeiro para a realização deste estudo.