Creels and catenary wires: Creating community through winter lights displays

Abstract

Lighting up darkness is a material practice shared across many cultures. Lighting up winter darkness is a particular concern in urban areas in order to make urban spaces feel safer and more welcoming. Temporary lights, often characterised as ‘Christmas’ or ‘Winter’ lights, are installed over the darkest period of the year (December in the northern hemisphere) in town and city centres to attract shoppers and tourists. This paper examines the lights displays installed over the Christmas/ New Year period in two British towns. In each case the lights are installed by volunteers, who also arrange a ‘switch on’ community celebration. The research argues that the architecture of the lights signifies and reinforces the identities of the communities involved. In particular, the paper examines: the importance of infrastructure for the ongoing creation of community; the creative potential of these temporary structures for community identity; and the essential materiality of community.

Iluminação como uma infraestrutura de cuidado

“…A introdução da iluminação pública representa um avanço revolucionário, para além de sua função prática original de manter a ordem pública e garantir a segurança contra crimes e riscos de atropelamentos pela crescente frota de veículos. Sua recorrente evolução traz consigo uma transformação na vida noturna das cidades (Bennett, 2023) e uma associação direta entre iluminação e os conceitos de modernidade e progresso (Green et al, 2015). A iluminação traz consigo outras propriedades práticas e simbólicas que explicam usos diversos como no destaque de monumentos históricos e em eventos culturais como festivais de luzes e cerimoniais.…”

“…A iluminação traz consigo outras propriedades práticas e simbólicas que explicam usos diversos como no destaque de monumentos históricos e em eventos culturais como festivais de luzes e cerimoniais. Nos invernos do hemisfério norte, o ato de implementar uma iluminação extra auxiliar relaciona-se a tornar espaços urbanos mais seguros e acolhedores (Bennett, 2023). Bennett (2023, p. 1) defende "iluminar a escuridão" como uma prática material presente em muitas culturas.…”

“…Um notório entendimento é a importância do protagonismo dos usuários sobre os ambientes para seu bem-estar. Isso abrange desde a decisão de implementar uma iluminação temática em determinado período do ano para complementar a iluminação pública (Bennett, 2023), até a escolha de locais favoritos na cidade de acordo com sensações de acolhimento (Snethen et al, 2021), de segurança e com a presença de uma estrutura de contemplação e relaxamento (Bonatto;Alves, 2022;Chrisinger;Rich, 2020;Paya-Zaforteza et al, 2019;Perry et al, 2021). Além disso, o controle prático da entrada de luz natural, da temperatura de cor e da iluminância no local onde estão inseridos Douglas, 2004Douglas, , 2005Oostermeijer et al, 2021;Skogström et al, 2022).…”